Origen e historia
El castillo de Lunéville, situado en la ciudad epónima de Lorena, encuentra sus orígenes en la Edad Media con un primer castrum construido hacia el año mil por el Conde Folmar de Metz para controlar la carretera de sal. Este sitio estratégico, transformado en un castillo cuadrangular en el siglo XII por Hugues I de Lunéville, pasó bajo dominación ducal en 1243 con Mathieu II de Lorena. A lo largo de los siglos, los duques se quedaron allí, como Raoul, que fundó allí una capilla en 1343, o René II, que trató de salvarlo de la ruina a finales del siglo XV después de la ocupación de Borgoña.
A principios del siglo XVII, el duque Enrique II realizó una reconstrucción completa del castillo entre 1609 y 1620, dando a luz un edificio en forma de U, marcado por un cuerpo central y pabellones laterales. Este castillo, quemado en 1638 durante la Guerra de los Treinta Años, fue brevemente restaurado antes de ser demolido para dar paso al ambicioso proyecto de Duke Léopold I. Este último, que regresó a Lorena en 1697 después de la ocupación francesa, eligió Lunéville como su residencia oficial, inspirada en Versalles. Las obras, llevadas a cabo de 1703 a 1723 por los arquitectos Pierre Bourdict, Nicolas Dorbay y sobre todo Germain Boffrand, transforman el sitio en un majestuoso palacio, aunque su ala norte sigue sin terminar por razones financieras.
El castillo alcanzó su pico durante el reinado de Stanislas Leszczyński, el rey caído de Polonia y padrastro de Luis XV, que lo convirtió en un lugar de influencia intelectual y artística entre 1737 y 1766. Stanislas, aunque un soberano títere, desarrolló un magnífico patio, embelleció los jardines con fábricas exóticas (como el Kiosk o el Rock con autómatas) y atrajo a filósofos de la Ilustración como Voltaire. Después de su muerte en 1766, el ducado fue anexado por Francia, y el castillo, vaciado de sus muebles, se transformó en un cuartel militar en el siglo XIX, sufriendo varios incendios (en particular en 1814 y 1849).
En el siglo XX, el castillo fue clasificado parcialmente como monumento histórico (capítulo en 1901, juntos en 1998) y dividido entre usos militares, administrativos y museos. Un incendio devastador en enero de 2003 destruyó una gran parte de los apartamentos principes y la capilla, desencadenando una vasta campaña de restauración dirigida por el concejo departamental de Meurthe-et-Moselle y el estado. Las obras, aún en curso en 2021, están diseñadas para restaurar el 'Lorrain Versailles' a su resplandor, con una reapertura gradual de espacios restaurados como la sala de guardia, la capilla o los jardines franceses.
Los jardines, diseñados originalmente por Yves des Hours (estudiante de Le Nôtre) y ampliados por Stanislas, combinan el rigor clásico y las fantasías arquitectónicas. Entre los elementos notables están el Gran Canal, los Bosquets y las fábricas desaparecidas como la Pêcherie o la Trèfle, que han inspirado una réplica en el Palacio de Sanssouci en Prusia. Hoy, la finca de 21 hectáreas, incluyendo el castillo, los jardines y el teatro municipal, es un importante lugar de visita, símbolo del patrimonio barroco de Lorena y el siglo de la Ilustración.
La arquitectura del castillo, marcada por la influencia de Germain Boffrand (discípulo de Hardouin-Mansart), se distingue por su vestíbulo que permite el paso de los carros, sus fachadas clásicas con columnas, y sus interiores ricamente decorados. La capilla Palatina, una joya del castillo con sus ángeles tallados por Barthélemy Guibal, ilustra el clímax artístico del reinado de Leopold. A pesar de las vicisitudes de la historia, el castillo de Lunéville sigue siendo un testimonio excepcional de la ambición de los duques de Lorena y del patrimonio cultural europeo del siglo XVIII.
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