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Origine e storia

Il castello di Messac, situato nel comune di Reilhac (Cantal), si affaccia sulla vecchia strada reale che collega Aurillac a Mauriac e controlla un forte sulla Baÿsse, affluente dell'Auretro. Il suo toponimo Metiacum, di origine gallo-romana, evoca un dominio rurale del cadastre di Diocleziano. L'attuale corpo della casa, sostenuto da una torre rotonda medievale con volte ad arco, fu ampliato nel XVI secolo da un'ala di appentis alle baie arcate e archi in calette di cesto. Le successive aggiunte (ala est e torre quadrata del sud) risalgono alla fine del XIX secolo, sponsorizzate dal generale Léon Prax.

Messac era un feudo dipendente dagli abate di Aurillac, poi i signori di Conrot, prima di essere posseduti da famiglie cavalleresche attestate dal XIII secolo, come i Messachi, la Guardia delle Saigne, o i Caissac di Sediges. Il sito ospitava una giustizia locale fino al XVII secolo e una fattoria con montagne a Girgols. Venduto come un bene nazionale alla rivoluzione, passò nelle mani delle famiglie Prax (tra cui diversi generali), Canal, poi Maitrier. Il suo statuto, contenente atti dal XIII al XVIII secolo, è conservato nell'Archivio Dipartimentale del Cantal.

Nel Medioevo, i cavalieri di Messac, come Astorg (citato nel 1258) o Guy (14 ° secolo), servirono i Visconti di Carlat. Il seigneury cambiò le mani per alleanze: la Guardia di Saignes (XV-XVIth secoli) diede Messac al Caissac, tra cui François (1545-1618), un gentiluomo del re e un membro dell'ordine di San Michele. Nel XVII secolo Alessandro de Caissac, signore del luogo, fu sepolto lì nel 1658. Le armi dei Messacs, "un chevron rotto con le stelle", appaiono sulla loro tomba alla chiesa di Reilhac.

In tempi moderni, Messac divenne proprietà del Leotoing di Anthony prima di essere confiscato nel 1791. L'avvocato Jean Prax acquisì nel 1802; il suo discendente, il generale Jean-Louis Prax (1786–77), sindaco di Reilhac, fece delle trasformazioni. Nel XX secolo, l'industriale Pierre Canal aveva il castello restaurato dall'architetto Georges Breuil (piani archiviati nel 2001). La famiglia Maitrier, tra cui il colonnello Louis (1898–1984), era l'ultimo proprietario notevole. Il parco e gli elementi architettonici (torre medievale, ali rinascimentali) testimoniano la sua evoluzione.

Il sito conserva tracce del suo ruolo militare: nel 1387, Guiot de Messac fu tra i cannoni convocati per il Visconte di Carlat. Nel 1533 il signore di Messac, uomo della Chiesa, fu rappresentato ai divieti. Il noleggiatore, compresi i tributi feudali, e gli archivi della famiglia Prax (tre generazioni di soldati) completano la sua storia. Oggi, il castello illustra il patrimonio signorile e architettonico dell'Alta Auvernia, tra il Medioevo e l'era contemporanea.

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