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Patrimoine classé

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Origine et histoire

Le château de Purnon, situé à Verrue dans la Vienne (Nouvelle-Aquitaine), trouve ses origines dans la seigneurie attestée dès le XIIIe siècle, détenue par la famille de Bueil. Antoine de Bueil (1440-1506) en hérite via sa mère, Anne de Montejehan. Au XVIIe siècle, Claude Bonneau, chambellan de Philippe d’Orléans, en devient le seigneur. Le château actuel, de style néo-classique, est construit entre 1771 et 1791 pour Antoine-Charles Achard, marquis de la Haye, colonel des armées du Roi. Son architecte, longtemps mystérieux, est désormais identifié comme Laurent Bourgeois (1728-1808), actif en Touraine après avoir travaillé au château de Limours. Les matériaux proviennent en partie des ruines du château de Brisay, situé en face.

L’ensemble comprend un corps de logis en forme de H, entouré de fossés secs sur trois côtés, et deux grands communs abritant une chapelle, des écuries, une boulangerie et une laverie. La charpente, inspirée des modèles de Philibert Delorme, et les façades en pierre de tuffeau confèrent au château une « majesté » saluée par l’historien René Crozet. En 1876, le domaine est acquis par Daniel Jérôme Robineau, marquis de Rochequairie, dont les armoiries ornent encore les chais. Une éolienne Bollée, installée en 1900 pour alimenter le potager et le château, témoigne des innovations techniques de l’époque.

Classé Monument Historique en 1995 (château, communs, douves et grille d’entrée), le domaine est entièrement inscrit en 2023. Depuis 2020, il appartient à de nouveaux propriétaires engagés dans sa restauration, soutenue par la Fondation du patrimoine dans le cadre de la « mission patrimoine ». L’architecte en chef des Monuments Historiques, Frédéric Didier, supervise les travaux. La chapelle, classée pour sa cloche de 1661 et ses statues (dont saint Achard, patronyme du marquis commanditaire), ainsi que les verrières et tableaux, enrichissent son patrimoine artistique.

Le parc à l’anglaise de 10 hectares, traversé par une allée de chasse de 3 km menant à la forêt de Scévolles, complète ce domaine remarquable. Les archives révèlent des plans signés par Bourgeois en 1781, mentionnant l’entrepreneur Loubière. En 2022, le château est sélectionné parmi les sites prioritaires de la mission patrimoine, marquant une nouvelle étape dans sa préservation.

Les communs abritent aussi des traces des anciens propriétaires, comme les armoiries en terre cuite de la famille de Rochequairie. L’éolienne, 258e exemplaire sur 372 recensés, est un vestige rare des systèmes hydrauliques du début du XXe siècle. Sa protection a été renforcée par le classement du château. Enfin, des photographes comme Gustave William Lemaire (1900-1920) et Marcel Maillard (1942) ont immortalisé le domaine, témoignant de son attrait durable.

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