Frise chronologique

Patrimoine classé

Personnages clés

Origine et histoire

La maison forte de La Forest, aussi appelée localement château de Rossillon, est une habitation fortifiée construite à la toute fin du XIVe siècle, plus précisément en 1398. Elle se dresse sur la commune de Rossillon, dans le département de l’Ain, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Ce monument, partiellement restauré, est flanqué d’une tour carrée et conserve des éléments architecturaux d’origine comme des cheminées et des décors en faux-appareil de pierre. Il a servi de prison au XIXe siècle, puis de caserne de gendarmerie à cheval au début du XXe siècle.

Le village de Rossillon, situé dans la Cluse des Hôpitaux, joua un rôle stratégique dans les États de Savoie jusqu’en 1326, en tant que chef-lieu de châtellenie et de bailliage. Le premier château de Rossillon, aujourd’hui disparu, était perché sur un rocher à 100 mètres au-dessus du village. Après un incendie en 1353 lors du conflit delphino-savoyard, qui ravagea Rossillon, le siège des baillis du Bugey fut transféré à Belley.

La maison forte de La Forest fut construite par Guillaume de La Forest, nommé châtelain de Rossillon et d’Oyonnax en 1398. Ce personnage, proche des comtes de Savoie (page du comte Vert, écuyer du comte Rouge), fit également reconstruire le chœur de l’église locale et y fut inhumé en 1440. La châtellenie resta dans sa famille jusqu’en 1523, avec des figures marquantes comme Antoine de La Forest, gouverneur de Nice, qui sauva le duc Philibert des mains de Charles le Téméraire.

En 1536, lorsque François Ier s’empare du Bugey, Philibert de La Forest, petit-fils de Hugues, prête hommage au roi de France pour la châtellenie de Rossillon. À partir de 1550, les offices de châtelain déclinent et sont moins exercés par la noblesse. La maison forte, avec son pigeonnier et ses dépendances en forme de U, fut inscrite aux monuments historiques le 5 septembre 2005.

Architecturalement, le logis comprend deux étages desservis par un escalier à vis dans une tour ronde. Les pièces ont conservé leurs éléments d’origine, et l’ensemble est prolongé par des bâtiments voûtés. À proximité, l’église, restaurée à la même époque que la maison forte par les seigneurs de La Forest, abrite les tombes de Guillaume (1440) et de son fils Jean I (1466), ainsi qu’une chapelle latérale ornée de leurs armes.

Liens externes