Tijdlijn

Geklasseerd erfgoed

Kerncijfers

Oorsprong en geschiedenis

Het graf van Georges Clemenceau (1841-1929) bevindt zich in Mouchamps, Vendée, naast dat van zijn vader, Paul-Benjamin Clemenceau. Deze graven, die sinds juli 1998 als historische monumenten worden genoemd, bevinden zich in Le Colombier, op een heuvel met uitzicht op de Petit Lay Valley, buiten het gemeenschappelijke kerkhof. Ze zijn omringd door een eenvoudige smeedijzeren poort, zonder plak of inscriptie, in overeenstemming met de testamenten van Clemenceau, die een anonieme en gestripte graf vereiste. Een stele in bas-reliëf, die de zegevierende Minerva voor Peace vertegenwoordigt, het werk van beeldhouwer François Sicard, kijkt uit over de twee graven. Het terrein, dat in 1922 aan de gemeente werd gegeven, moest ongewijzigd blijven, met uitzondering van minimaal onderhoud om overstromingen door vegetatie te voorkomen.

Georges Clemenceau, geboren in Mouleron-en-Pareds (Vendée), vroeg in zijn testament om begraven te worden zonder ceremonie, samen met zijn vader, arts in Nantes. Hij werd begraven op 25 november 1929 in aanwezigheid van 200 gendarmes om de menigte te verspreiden, en zijn doodskist was lichtelijk geneigd vanwege een rots of wortels van een Atlas ceder geplant in 1848 door zijn vader. De legende van een begrafenis om de Kerk uit te dagen of naar de Vogezen te kijken is ongegrond, maar weerspiegelt zijn opstandige geest. De site, inclusief de graven, de stele en de toegangsweg, werd geclassificeerd in 1998.

De graftombe verwelkomde illustere bezoekers, waaronder Charles de Gaulle in 1946, die de belofte die in 1941 via de BBC werd gedaan om de overwinning in Clemenceau aan te kondigen, nakwam. Andere persoonlijkheden zoals François Mitterrand (1987) of Emmanuel Macron (2016 en 2018) worden verzameld. In 2013 werd de stele getagd voor Manuel Valls' bezoek. Het monument belichaamt de erfenis van de tijger, een belangrijke figuur van de Derde Republiek, en haar gehechtheid aan de Vendée, het land van zijn oorsprong.

De Atlas ceder, geplant in 1848 door Benjamin Clemenceau met de hulp van zijn 7-jarige zoon, markeert de locatie van de graven. De stele van Minerve, een allegorie van overwinning en vrede, werd aangeboden door de beeldhouwer vriend François Sicard. Clemenceau woonde weinig in Colombia, liever zijn vissershuis in Saint-Vincent-sur-Jard, maar koos deze plek voor zijn begrafenis, dicht bij zijn vader. Het land, dat in 1922 aan de gemeente werd gegeven, moest volgens zijn laatste wensen zonder extra monument blijven.

Ondanks zijn eenvoud is de site een hoge plaats van nationaal geheugen. De graven, gegraven in een rotsachtige helling, contrasteren met de eerbetoon van Franse en buitenlandse politieke figuren, zoals Marshal Rommel in 1943. De inscriptie in de Historische Monumenten in 1998 beschermt deze bescheiden maar vol geschiedenis, getuige van de Republikeinse overtuigingen en het vendese erfgoed van Clemenceau.

Externe links