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Origen e historia

Labattut, situado en el valle de las rocas en Sergeac (Dordogne), es parte del sitio prehistórico de Castel Merle, un grupo de refugios de roca ocupados del Paleolítico Superior (entre -35 000 y -10 000 años). Este valle, dominado por dos acantilados a menos de 100 metros de distancia, alberga seis refugios por acantilado, incluyendo Labattut, Reverdit y Blanchard, que fueron excavados a principios del siglo XX. Los colapsos naturales de las bóvedas conservaban capas arqueológicas excepcionales, revelando herramientas de peinado, recortamientos y arte de muebles.

Labattut es nombrado por su antiguo dueño. Adquirido en 1911 por L. Didon, fue buscado por Marcel Castanet hasta 1914. Los descubrimientos incluyen una industria litúrgica, bloques tallados (horses, mamuts) y pintados (cerf, bisonte, mano en negativo), así como un esqueleto infantil decorado con perlas y conchas. Rankeó un monumento histórico en 1931, sus restos fueron estudiados por Brigitte y Gilles Delluc (publicación del CNRS, 1991), reconstruyendo la historia de las excavaciones a través de los archivos Castanet.

El sitio de Castel Merle, a veces llamado "Vallon des Roches", se encuentra en la orilla izquierda del Vézère, un gran valle para la prehistoria, cerca de Lascaux (8 km) y Les Eyzies (19 km). Es ocupado sucesivamente por los Neanderthalians (Wonderful Shelters, Blanchard II) y luego por Homo sapiens (Cro-Magnon), y revela las ocupaciones Aurignacian, gravetienne, solutrene y magdalena. Mejores refugios expuestos, como Labattut, Reverdit o Soquette, entregaron miles de pinzas, bloques tallados y recortadores de marfil o conchas.

Las excavaciones del refugio de Labattut revelaron guijarros y pinturas murales fragmentarias, incluyendo un ciervo y una mano negativa. Estas obras, combinadas con herramientas y entierros, ilustran la complejidad cultural de las sociedades paleolíticos. El museo del sitio ahora exhibe entre los collares más antiguos de Europa, fechados al Aurignacian y Magdalenian, colocando estos objetos en su contexto arqueológico.

Castel Merle, clasificado como monumentos históricos para varios de sus refugios (Blanchard en 1931, Reverdit en 1924), integra en 2025 el "Chemins de l'Art rupestre prehistoric", una red europea del Consejo de Europa. Esta etiqueta destaca su importancia patrimonial, junto con otros 160 sitios que atraen a cuatro millones de visitantes anuales. Investigaciones recientes, como la de Randall White (desde 1995), siguen enriquecendo el conocimiento del arte autóctono y las prácticas simbólicas.

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