Tijdlijn

Geklasseerd erfgoed

Kerncijfers

Oorsprong en geschiedenis

De Sint-Pieterskathedraal van Maillezais ontstond in de 10e eeuw, toen gravin Emma de Blois, echtgenote van de hertog van Aquitaine, de ruïnes ontdekte van een Sint-Hilaire kapel op het wilde eiland Maillezais. In 976 richtte ze een Benedictijns klooster op, eerst verbonden aan Saint-Julien de Tours en vervolgens aan Cluny in 1057. De abdij, verrijkt met geschenken en land, werd een plaats van kroning en begrafenis van de hertogen van Aquitaine, zoals William de Grote in 1030. Het speelde ook een belangrijke rol in de eerste droogpartijen van de Poitevin Marais in de 11e eeuw, met name via het Canal des Cinq-Abbés (1217).

In 1317 werd de abdij verheven tot de rang van kathedraal, zetel van de bisschop van Maillezais tot 1648. Het monument, herbouwd in een engelachtige gotische stijl, leed talrijke schade: brand in 1082, vernietiging door Geoffroy de Lusignan (XIII eeuw), plunderen tijdens de oorlogen van religie (1562), en gedeeltelijke ruïne na een aanval in 1587. In de 16e eeuw liet bisschop Geoffroy van Estissac, beschermer van Rabelais, het koor herbouwen. In 1666 werd de kathedraal als nationaal eigendom verkocht in 1791 en in de 19e eeuw ontmanteld vanwege zijn stenen.

Tegenwoordig zijn er alleen nog resten geclassificeerd als Historisch Monument sinds 1924: de klokkentorens, de noordmuur van het schip, de transept, en de kloostergebouwen (refectory, slaapzaal, achthoekige keuken). Het terrein, sinds 1996 eigendom van het departement Vendée, is het onderwerp van opgravingen en restauraties. Zijn verhaal is ook gekoppeld aan de legende van Melusine, waaronder een zoon, Fromont, die een monnik in Maillezais zou zijn geweest, en een andere, Geoffroy aan de Grote Dent, die hem zou hebben verbrand.

De abdij illustreert architectonische overgangen (Romeinse → Gotische) en politieke omwentelingen (religieoorlogen, revolutie). De achteruitgang weerspiegelt die van de kerkelijke instellingen in Poitou, terwijl de ruïnes getuigen van haar prestigieuze verleden, tussen de Ducale macht, de clinisische invloed en de rol in de ontwikkeling van het moeras.

Recente opgravingen onthulden elementen van het klooster en de hotelindustrie (14de eeuw). De site, oorspronkelijk 105 m lang, piekte op 60 m (vergeleken met 25 m vandaag). Het kanaal, wallen en verbindingen met Rabelais en Agrippa d'Aubigné (Governor onder Hendrik IV) maken het tot een symbool monument van het Vendee erfgoed.

Externe links