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Origen e historia

El sitio arqueológico de Lattara, ubicado en Lattes (Occitanie), corresponde a una antigua ciudad portuaria mencionada por autores latinos como Pomponius Mela y Pline el Viejo. El sitio fue descubierto en 1963 por dos niños escolares que habían encontrado tés de cerámica campesina y fue buscado en 1964 bajo la dirección de Henri Prades, maestro y arqueólogo. Su nombre Gallic, Latera, evoca un lugar cerca de las marismas o el río, reflejando su asentamiento laguna.

La fundación de Lattara data del siglo VI a.C., con un recinto de piedra y casas, lo que sugiere una influencia etrusca en su urbanización. Allí se descubrió la grafitis en el lenguaje etrusco, único en Francia. La ciudad experimentó una importante expansión en el siglo IV-III a.C. bajo control de Marsella, luego en el siglo II a.C., alcanzando 20 hectáreas. Su puerto de laguna, adaptado al comercio mediterráneo, alojadas corporaciones artesanales ( fabricantes de nutrias, carpinteros navales).

Las excavaciones desde 1983, lideradas por Michel Py (CNRS) y Dominique García, revelaron un hábitat protohistórico organizado en barrios, con casas de patio interior reservadas para la élite. Una necrópolis del Imperio Superior (171 entierros) y almacenes romanos cerca del puerto dan testimonio de su dinamismo económico. El sitio, clasificado como Monumento Histórico en 2003, ahora alberga un museo dirigido por la comunidad de Montpellier, valorando 60 años de investigación arqueológica.

La importancia de Lattara reside en su papel como una encrucijada cultural entre Gauls, etruscos, griegos y romanos. Los objetos descubiertos (abertura, epigrafía) y las estructuras portuarias (pontones sobre bastones) ilustran su adaptación al entorno de la laguna. El museo exhibe estos restos, mientras que los patios escolares internacionales (universidades de Barcelona, Chicago, Nápoles) perpetúan las excavaciones, haciendo de Lattara una referencia para la arqueología mediterránea.

El toponym Lattara (del Gaulese son-latis, "en frente de los pantanos") refleja su entorno original, marcado por estanques hoy reducidos. Los primeros rastros de ocupación datan del Neolítico Medio, con una recuperación al Bronce final antes de la fundación urbana. El abandono parcial de las fortificaciones en el Imperio Alto y el oleoducto Lez marcan su evolución bajo el dominio romano, aunque se han identificado pocos monumentos públicos típicos.

Hoy en día, el complejo arqueológico combina investigación (CNRS, universidades) y mediación, con reconstrucciones temporales y exposiciones. La dirección de Montpellier Métropole desde 2006 ha impulsado su desarrollo, destacando su estatus como el mayor yacimiento arqueológico de la Midi de la France. Publicaciones científicas (revisado Lattara, obras de Michel Py) y recursos en línea (Lattara.net) documentan su historia, desde intercambios etruscos a integración romana.

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