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Origine e storia

Il sito archeologico di Saint-Étienne d'Orle, situato a Perpignan su Avenue Julien Panchot, è un antico luogo medievale ora integrato nel perimetro del mercato di San Carlo. Include una cappella romanica dedicata a Saint-Étienne, un cimitero circostante e tracce di un villaggio sviluppato intorno all'anno mille, gradualmente abbandonato dal XIV secolo. Gli scavi recenti hanno rivelato un'occupazione discontinua dal Neolitico, ma il suo ruolo medievale segna la sua identità storica.

Orla fu una signoria acquisita dai Templari nel 1271, dopo una prima presenza attestata nel 1190 con l'acquisto del mas d'Arnau. Un comandante Templare è menzionato là dal 1264 in poi. Dopo la dissoluzione dell'Ordine del Tempio nel 1312, il sito passò agli Ospedalieri di San Giovanni di Gerusalemme nel 1324, diventando una principale comandante, comprese le case di Bompas e Collioure. Questa occupazione durò fino alla Rivoluzione francese (1792), marcando profondamente la storia locale.

La chiesa, ora in cattivo stato e circondata da edifici moderni, è stata parzialmente elencata come monumenti storici il 10 dicembre 2021. Il sito archeologico comprende l'intera cappella (esclusi gli edifici dei mas vitivinicole adiacenti), così come il terreno e il seminterrato dei pacchi interessati. La ricerca archeologica ha documentato la sua evoluzione, dalla sua alta origine medievale al suo progressivo abbandono, riflettendo le trasformazioni sociali e religiose della regione.

Architettonicamente, il sito illustra la transizione tra i periodi tardo romanici e medievali, con una chiesa caratteristica degli edifici Templari e Ospedalieri di Languedoc-Roussillon. Il suo termine a Saint-Étienne, patrono delle chiese primitive, suggerisce un'antica fondazione, forse legata ad un percorso di pellegrinaggio o ad un centro signeurio. I resti del borgo medievale offrono una rara testimonianza dell'organizzazione territoriale e comunitaria intorno a un luogo di culto in questa regione di confine tra la Catalogna e l'Occitania.

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