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Origine et histoire

Le château de Wangen, édifié au XIIIe siècle, était un château fort situé dans le village de Wangen, dans le département du Bas-Rhin (région Grand Est, anciennement Alsace). Son existence est attestée dès la première moitié du XIVe siècle, lorsqu’il est occupé par la famille de Wangen, vassale de l’évêque de Strasbourg. Ce château adopte un plan octogonal rare, avec des courtines flanquées de tours et un donjon central entouré d’un fossé. Les archives de 1749 révèlent une disposition exceptionnelle : un double système de fortifications octogonales, avec un diamètre total de 101 mètres, incluant des logements et des étables adossés aux murs d’enceinte.

Au fil des siècles, le château de Wangen est le théâtre de conflits répétés. En 1375, il résiste à une occupation anglaise de la ville. En 1421, il est pris par surprise et pillé par les Strasbourgeois, avant d’être repris et incendié en 1444 lors des affrontements avec les Armagnacs. En 1445, les Strasbourgeois le réinvestissent lors de la guerre opposant Jean de Fénétrange à leur cité. Au XVIe siècle, le château, en ruine, est vendu en 1566 à l’abbaye Saint-Étienne de Strasbourg par la famille de Wangen. Ses pierres sont finalement dispersées en 1750 pour construire le Freihof et des habitations du village.

Aujourd’hui, il ne subsiste du château que son empreinte au sol, visible dans le centre du village, ainsi que des éléments de l’enceinte extérieure. Ces vestiges archéologiques, encore lisibles sur le cadastre, ont été partiellement inscrits aux monuments historiques par arrêté du 3 décembre 1993. Les documents d’archives et les fouilles permettent de reconstituer son évolution architecturale, marquée par l’ajout de tours semi-circulaires au XVe siècle et l’élargissement des fossés, reflétant les adaptations militaires de l’époque.

Le site illustre les dynamiques politiques et militaires de l’Alsace médiévale, entre conflits locaux (comme ceux avec Strasbourg) et enjeux régionaux (occupations par les Armagnacs ou les Anglais). Son plan octogonal, rare pour l’époque, suggère une volonté de modernité défensive, tandis que son démantèlement au XVIIIe siècle témoigne des transformations urbaines et de la perte d’utilité des châteaux forts après le Moyen Âge.

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