Site du Plessis 2

Frise chronologique

Patrimoine classé

Personnages clés

Origine et histoire

Le site du Plessis 2, situé dans la rivière du Plessis à la frontière des communes de Baillif et Vieux-Habitants en Guadeloupe, rassemble 19 roches gravées de pétroglyphes attribués à la période arawak, entre le Ier et le VIIe siècle. Ces gravures, au nombre de 147, incluent des motifs variés et deux polissoirs, suggérant un usage rituel lié à l’eau, renforcé par la proximité d’une cascade et d’un bassin naturel. Le site, découvert en 1886 par Mathieu Guesde, a fait l’objet d’études successives, notamment par Cornelis Dubelaar (1984) et Alain Gilbert (1991-1995).

Classé dès 1917 pour sa protection, le site a bénéficié de relevés photographiques dans les années 1930 sous l’impulsion du gouverneur Louis Joseph Bouge. En 1995, le cyclone Marilyn a révélé un bloc supplémentaire orné de gravures et de cupules. Les roches et leur terrain d’assiette ont été inscrits aux monuments historiques en 2013, suivis d’un classement partiel en 2014 pour un deuxième site voisin. Ces pétroglyphes, parmi les rares témoignages matériels des Arawaks en Guadeloupe, illustrent leur relation sacrée avec les éléments naturels.

L’ensemble archéologique, localisé à 1,5 km du littoral, témoigne d’une occupation précolombienne où l’eau jouait un rôle central, probablement dans des pratiques spirituelles ou communautaires. Les études menées au XXe siècle ont permis de documenter ces vestiges, tout en soulignant leur vulnérabilité face aux aléas climatiques, comme en attestent les découvertes post-cyclone. Aujourd’hui, le site reste un lieu clé pour comprendre les cultures amérindiennes des Petites Antilles avant l’arrivée des Européens.

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