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Origine et histoire

Le site protohistorique de Chastel est un gisement archéologique de plein air situé à Aiguillon, en Lot-et-Garonne, dans la région Nouvelle-Aquitaine. Occupé de manière continue du Néolithique final (Chalcolithique, vers 2300-1800 av. J.-C.) jusqu’au début du second Âge du fer (450-300 av. J.-C.), il témoigne d’une présence humaine sur près de trois millénaires. Son emplacement stratégique, à la confluence du Lot, de la Baïse et de la Garonne, en fait un carrefour entre les axes est-ouest (océan Atlantique à Méditerranée) et nord-sud (Pyrénées à Massif Central). Le site, d’une superficie de 2 hectares, présente des traces de fossés et de talus suggérant une fonction défensive.

Les fouilles, initiées en 1978, ont révélé des structures caractéristiques comme des trous de piliers, des fragments de poteries et des reliefs culinaires. Ces découvertes confirment une occupation humaine dense, avec des traces d’habitats organisés. Photographies aériennes et études archéologiques ont permis d’identifier un système de protection (fossé et talus), indiquant une volonté de se prémunir contre d’éventuelles menaces extérieures. Le site semble avoir été abandonné vers le IIe siècle av. J.-C., l’habitat se déplaçant alors vers un lieu proche nommé la Gravisse, situé à 100 mètres en retrait de la terrasse alluviale.

Le caractère exceptionnel du site a conduit à son inscription au titre des monuments historiques le 30 septembre 1991. Les éléments protégés couvrent plusieurs parcelles cadastrales, mêlant propriétés privées et communales. Bien que les informations pratiques sur sa visite restent limitées, son importance archéologique en fait un témoignage clé des dynamiques d’occupation humaine en Aquitaine durant la Protohistoire. La localisation, notée comme médiocre (précision 5/10), situerait le site près du 22 Avenue du Maréchal-Joffre à Aiguillon, selon les coordonnées disponibles.

Les périodes de construction s’étendent principalement sur le Chalcolithique et l’Âge du fer, avec une continuité remarquable dans les modes d’habitat et les pratiques artisanales. Les céramiques et objets découverts illustrent des échanges culturels et économiques, typiques des sociétés protohistoriques de la région. L’absence de mention de personnages historiques ou d’événements marquants spécifiques dans les sources disponibles limite la connaissance des acteurs directs de ce site, mais son étude éclaire les modes de vie et l’organisation spatiale des communautés de l’époque.

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