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Origine et histoire

La nécropole de Péré (ou Pairé) est une petite nécropole néolithique située à Prissé-la-Charrière, dans le département des Deux-Sèvres. Composée de trois tumulus (A, B et C), elle a été classée Monument historique par arrêté du 1er avril 2025. Le site, mentionné dès 1841 sous le nom erroné de tumulus de Tesson, est implanté sur un léger relief pour en accentuer la visibilité. Les tumulus A et C portent des traces d’extraction de pierres, probablement pour l’empierrement des chemins locaux ou l’alimentation d’un four à chaux aménagé sur le flanc sud du tumulus C.

Le tumulus A, de forme elliptique et allongée (60 m de long), est le plus imposant des trois. Contrairement aux autres, il semble intact, sans trace d’exploitation en carrière. Le tumulus B, circulaire et de petite taille, n’a révélé aucune chambre funéraire lors des sondages de 1987 menés par le docteur Claude Cathlin. Son origine pourrait être liée à des déblais issus d’une ancienne fouille du tumulus C. Ce dernier, le plus long (115 m avant fouille), a été partiellement endommagé par des prélèvements de pierres mais reste bien conservé, protégé par son environnement boisé.

Le tumulus C révèle une construction complexe en trois phases (Ia, Ib et II). La phase Ia correspond à un coffre funéraire en orthostates, contenant les restes d’au moins trois individus datés entre 4460 et 4160 av. J.-C., accompagnés d’une armature trapézoïdale et d’une hachette en fibrolithe. La phase Ib ajoute une masse de terre jaune ceinturée de pierres, portant la longueur du monument à 23 m. La phase II érige un long tumulus trapézoïdal (100 m) abritant une chambre mégalithique en forme de « q », où furent découverts les ossements de cinq individus, dont deux enfants, datés entre 4450 et 3980 av. J.-C.

Les objets funéraires associés (vase-support, hachette en fibrolithe, pendeloque, bracelet en roche verte) attestent d’une sépulture collective du Néolithique moyen, sans réutilisation postérieure. La structure du tumulus C, avec ses parements doubles et son maillage alvéolaire interne, rappelle celle d’autres longs tumulus européens (Barnenez, Carnac, Colombiers-sur-Seulles). Ces monuments, inspirés peut-être des longues maisons néolithiques, illustrent la diversité architecturale des sépultures collectives de l’époque.

Le site, inscrit en 1993 puis classé en 2025, est localisé au lieu-dit Péré (ou Pairé), sur la parcelle cadastrale n°225 (section K). Son nom pourrait dériver du terme pierre, évoquant soit une carrière ancienne, soit une consolidation de talus (perré). Les terrains calcaires ont favorisé une conservation exceptionnelle des ossements, offrant un témoignage rare des pratiques funéraires et sociales du Néolithique en Nouvelle-Aquitaine.

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