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Origen e historia

El túnel ferroviario Somport, de 7,874 metros de largo (incluyendo 3,160 metros en Francia), fue excavado entre 1908 y 1915 para conectar Pau a Canfranc. El trabajo, realizado 24 horas al día con perforaciones y dinamita, tuvo problemas como una inundación en 1911. La unión franco-español se completó en octubre de 1912, y el túnel se abrió en 1915, con un límite materializado por dos terminales de piedra.

La línea ferroviaria fue inaugurada oficialmente en 1928 después de la finalización de la Estación Internacional Canfranc, inaugurada por Louis Barthou, Ministro de Obras Públicas. Sin embargo, un descarrilamiento en 1970 destruyó el puente Estanguet, lo que dio lugar a un paro definitivo del tráfico. Desde entonces, el túnel ha servido de respaldo al túnel de la carretera Somport, que abrió en 2003.

Rankeó un monumento histórico en 1984, el túnel también albergaba desde 1986 un laboratorio subterráneo dedicado a la física nuclear, estudiando materia negra y neutrinos. En 2012, un centenario simbólico fue celebrado por los presidentes de Aquitania y Aragón, relanzando discusiones sobre una reapertura. En 2016, las dos regiones reafirmaron este compromiso, y en 2024 un estudio calculó el costo de la rehabilitación durante 52 meses en 93 millones de euros.

En el lado español, un bajorrelieve francés fue parcialmente retirado en 2019, reemplazando el águila de San Juan con los leones heráldicos, en un contexto de reapropiación simbólica. El túnel, propiedad del Estado francés, sigue siendo una cuestión transfronteriza que combina el patrimonio industrial, la memoria histórica y los debates contemporáneos sobre la movilidad sostenible.

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