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Origine e storia

Il recinto di Philippe Auguste è un sistema di fortificazione urbana costruito a Parigi dalla fine del XII secolo, durante il regno di Philippe Auguste. Questo secondo recinto medievale, il cui percorso è ormai noto con precisione, è stato costruito per proteggere la capitale dagli attacchi esterni, in particolare quelli dei Plantagenets, mentre il re ha stabilito per la terza crociata. Ha incluso uno spazio di 253 ettari e ha segnato una svolta nello sviluppo urbano di Parigi, promuovendo l'espansione dei quartieri centrali e l'emergere della città come centro politico, culturale ed economico.

La costruzione iniziò sulla riva destra tra il 1190 e il 1209, seguita dalla riva sinistra tra il 1200 e il 1215. La banca destra, più esposta alle minacce, è stata data priorità, mentre la banca sinistra, meno urbanizzata, è stata poi fortificata. Il recinto, una lunghezza totale di 5.385 metri (2.850 m sulla riva destra e 2,535 m sulla riva sinistra), è stato composto da una parete insensata di 6 a 9 metri di altezza, affiancata da 73 torri semi-cilindriche e forata da 14 porte principali. Il suo finanziamento, stimato a più di 15.000 sterline, è stato fornito in parte dal Tesoro Reale e dalla borghesia parigina.

Ha svolto un ruolo chiave nella protezione di Parigi e della sua crescita demografica, con la popolazione in aumento a 250.000 nel XIV secolo. Nonostante la successiva costruzione del recinto di Carlo V nel XIV secolo, Philippe Auguste non fu demolito immediatamente. Venne gradualmente adattato alle nuove tecniche di seduta, con l'aggiunta di fossati e barbacani. Tuttavia, dal XVI secolo in poi, le porte furono demolite e la terra venduta, portando al graduale smantellamento della parete. Oggi, solo resti dispersi, come quelli visibili in 15 rue de l'Ave-Maria nel 4° arrondissement, testimoniano la sua esistenza.

Il layout del recinto ha lasciato un'impressione duratura sul piano di Parigi. Sulla riva destra, le strade come rue Jean-Jacques-Rousseau o rue des Jardins-Saint-Paul seguono il suo vecchio percorso, mentre sulla riva sinistra, strade come il Fossés-Saint-Bernard o Monsieur-le-Prince sono state tracciate lungo i suoi vecchi fossati. Il recinto comprendeva anche elementi difensivi del fiume, come torri che controllano la navigazione sulla Senna (torno dell'angolo, torre di Nesle, torre Barbeau, torre dei Bernardini), collegati da catene per bloccare il passaggio delle barche.

Tra i resti ancora visibili, alcuni sono stati classificati come monumenti storici dal 1889. La sezione di 60 metri di rue des Jardins-Saint-Paul, tra cui una torre chiamata Torre Montgommery, o rimane nelle cantine di Rue de Sévigné o nella Scuola Superiore di Carlo Magno. Altre tracce indirette rimangono, come edifici stretti o allineamenti stradali che rivelano il vecchio percorso. Queste reliquie offrono una preziosa visione dell'urbanismo parigino medievale e della sua evoluzione nel corso dei secoli.

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