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Origine e storia

La Cité de la Mer è un museo marittimo situato a Cherbourg-en-Cotentin, in Normandia, dedicato all'esplorazione subacquea e all'avventura transatlantica. Inaugurato il 29 aprile 2002, occupa l'ex stazione Transatlantic Art Deco, costruita tra il 1928 e il 1933 da René Levasseur. Questo monumento, soprannominato Notre-Dame des Queens, è stato un importante hub per i liner e treni, la dinamicità nel 1944 e poi parzialmente ricostruito. Il progetto museale nasce negli anni '90 per preservare Le Redoutable, il primo sottomarino nucleare francese, disarmato nel 1991.

La stazione transatlantica, il più grande monumento Art Deco della Francia, fu inaugurata nel 1933 dal presidente Albert Lebrun. Immaginato durante la seconda guerra mondiale, fu abbandonato negli anni '70 prima di essere classificato come monumento storico nel 1989. Negli anni '90, Olivier Stirn e Bernard Cauvin hanno realizzato il progetto di trasformazione in un museo, finanziato dallo Stato, dall'UE e dalle autorità locali. L'architetto Jean-François Milou e il museografo Jacques Lichnerowicz spazi di design, tra cui un acquario di 10 metri e mostre sul fondale marino.

Nel 2012, la Città del Mare ha inaugurato uno spazio dedicato al Titanic, segnando il centenario della sua sosta a Cherbourg. Il museo ospita anche Le Redoutable (1967), l'unico SNLE ad essere visitato nel mondo, e ingranaggi subacquei come gli Archimedes, scendendo a 9,545 metri nel 1962. Nel 2022, la stazione e Le Redoutable furono eletti il monumento preferito francese. Dal 2024 il museo è gestito da Edeis, con progetti di ristrutturazione del valore di 15 milioni di euro entro il 2028.

Le mostre permanenti esplorano le tecnologie subacquee, la fauna abissale (17 acquari) e la storia delle navi. La Grande Galerie des métiers presenta balneari internazionali, mentre la libreria media offre 3,120 libri sul mondo marittimo. Con più di 5 milioni di visitatori dalla sua apertura, La Cité de la Mer è il terzo sito più frequentato in Normandia, dopo Mont-Saint-Michel e il Caen Memorial.

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