Statua di Victor Schoelcher

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Patrimonio

Dati chiave

Origine e storia

La statua di Victor Schoelcher a Cayenne è un tributo al suo ruolo nell'abolizione della schiavitù in Francia nel 1848. Realizzato in bronzo da Louis-Ernest Barrias nel 1896, fu inaugurato nel 1897 su Piazza Victor Schœlcher, poi colonia francese. L'opera raffigura Schoelcher, vestita in un redingote, guidando uno schiavo libero, vestito in una semplice pagnetta, che simboleggia la libertà trovata.

La statua è protetta da monumenti storici dal 1995, ma è stata criticata per la sua estetica paternalistica, minimizzando il ruolo degli schiavi nella loro liberazione. Tra il 2017 e il 2020, è stata vandalizzata più volte, in particolare in risposta ai movimenti sociali in Guyana e all'omicidio di George Floyd. Nel luglio 2020, è stato debunked e rimosso dalla sua posizione.

Originariamente installata su una piazza strategica vicino all'ex Banque de Guiana, la statua era un luogo di ritrovo per celebrare l'abolizione della schiavitù e la festa nazionale. Dal 2020, è stato conservato in un magazzino comunale in attesa di restauro, mentre la sua base vuota rimane sulla piazza. L'intonaco originale della statua è esposto al Bourbon-Lancy Museum di Saône-et-Loire.

La statua è stata classificata come monumento storico nel 1999, ma la sua iconografia è stata criticata per il suo approccio coloniale e assimilazionista. Esso illustra le tensioni intorno alla memoria della schiavitù e la decolonizzazione dello spazio pubblico. Nel 2024, una statua temporanea che rappresenta i popoli di Guyana fu installata nella sua ex posizione, riflettendo un desiderio di riappropriazione storica.

Victor Schoelcher, sebbene poco legato alla Guyana, fu onorato per il suo ruolo nella commissione per l'abolizione della schiavitù. Il decreto del 27 aprile 1848, promulgato in Guyana il 10 giugno, viene commemorato ogni anno. La statua di Cayenne, prima eretta in suo onore, ha ispirato altri monumenti simili nei Caraibi, anche contestato.

Il deterioramento della statua fa parte di un contesto più ampio di mettere in discussione simboli coloniali. Nel 2020, Christophe-Colomb Street, adiacente alla piazza, è stata rinominata Rue des Peuples autochtones, segnando un riconoscimento delle popolazioni amerindi e una distancizzazione con il patrimonio coloniale.

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