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Origine et histoire

Le Temple des Billettes, situé 24 rue des Archives à Paris, trouve son origine dans une légende médiévale du XIIIe siècle : un Juif nommé Jonathas aurait profané une hostie, qui aurait saigné et volé après avoir été jetée dans l’eau bouillante. Ce « miracle des Billettes » donna lieu à la construction d’une chapelle en 1294 sur l’emplacement de la maison de Jonathas, confisquée par Philippe IV le Bel. La chapelle devint un lieu de pèlerinage majeur, conduisant à la reconstruction de l’église et à l’ajout d’un cloître en 1427, seul vestige médiéval subsistant à Paris.

Au XVIIe siècle, les Carmes de Rennes prirent en charge l’église et envisagèrent sa reconstruction, mais le projet fut bloqué par des conflits avec la paroisse voisine de Saint-Jean-en-Grève. Ce n’est qu’au XVIIIe siècle, sous la direction de l’architecte Jacques Hardouin-Mansart de Sagonne, que l’église actuelle fut édifiée entre 1754 et 1758. Le plan rectangulaire prolongé d’une rotonde, inspiré des Invalides, et les motifs décoratifs comme les pots-à-feu et les palmes, reflètent l’influence de la dynastie des Mansart. Malgré des querelles juridiques persistantes, le projet fut finalement approuvé en 1753.

À la Révolution, l’église et le couvent furent désaffectés et partiellement vendus. En 1808, Napoléon Ier l’attribua au Consistoire luthérien de la Seine, marquant son passage au protestantisme. L’aménagement intérieur, datant principalement de l’Empire et de la monarchie de Juillet, inclut une galerie supplémentaire et un orgue issu de l’ambassade de Suède. Au XIXe siècle, le culte y était célébré alternativement en français et en allemand, attirant une congrégation aristocratique, dont la duchesse Dorothée von Medem, qui finança la cloche en 1820.

Aujourd’hui, le Temple des Billettes abrite toujours une paroisse protestante luthérienne et accueille des concerts et expositions dans son cloître médiéval. Les modifications récentes incluent un autel et un lutrin sculptés par Philippe Kaeppelin dans les années 1980, ainsi qu’un nouvel orgue inauguré en 1983. Le site, classé Monument Historique, conserve ainsi une double mémoire : celle d’un lieu de dévotion catholique médiéval et celle d’un temple protestant emblématique de Paris.

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