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Origine e storia

Il tempio protestante di Aix-les-Bains fa parte di una storia protestante di Savoia segnata da persecuzioni e migrazioni. Dal Rinascimento, La Savoie, un incrocio alpino tra Ginevra (casa calivinista), le valli di Vaud e la Francia, vide l'idea di riforma diffusa. Represso dai duchi Emmanuel-Philibert e Charles-Emmanuel I, i protestanti fuggirono in Svizzera. Il loro esodo è oggi commemorato da un percorso culturale europeo attraverso Aix-les-Bains, una città che in seguito divenne una spa popolare.

Nel XIX secolo, Aix-les-Bains attrasse una clientela protestante straniera, in particolare inglese. Nel 1852 fu fondata la chiesa anglicana di San Sconun, frequentata dalla regina Vittoria. Dopo l'annessione di Savoia in Francia nel 1860, la Chiesa Riformata si stabilì gradualmente: un edificio fu acquistato in Chambéry nel 1869 per servire come cappella e scuola, sotto la guida del Pastore André Fournier. Nel 1875 creò un asilo protestante vicino alle terme di Aix-les-Bains, finanziate da donazioni svizzere e scozzesi.

L'attuale edificio art deco è stato costruito nel 1932 dall'architetto André Farde. Chiamato L-Estal ("casa" in Savoia), ha un motto evangelico sul suo portico e una campana con una croce incastonata. Una targa commemora 28 parrocchiani morti per la Francia. Nel 1986 la parrocchia si unì ai Vallées per formare la Chiesa Riformata del Savoia. Nel 2017, anche se l'edificio è stato venduto a un promotore, la sala è rimasta dedicata al protestantesimo.

La regione, segnata dal termalismo e dagli scambi alpini, vide il protestantesimo ristabilire là dopo secoli di repressione. Il tempio testimonia questa storia, tra memoria di persecuzioni, influenza straniera e ancoraggio locale. La sua architettura, ispirata agli chalet svizzeri, riflette anche i legami transfrontalieri che ne hanno plasmato l'identità.

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