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Origine et histoire

Le Théâtre Montparnasse, initialement nommé Gaîté-Montparnasse, fut édifié en 1868 par le limonadier François Jamin à partir de matériaux récupérés du théâtre de l’Exposition universelle de 1867. Ouvert comme café-concert sous le nom Concert de la Gaîté-Montparnasse, il accueillit des artistes majeurs comme Polin, Yvette Guilbert ou Mayol, avant de devenir un lieu phare du music-hall avec des figures telles que Maurice Chevalier ou Fréhel. Son entrée, d’abord située Chaussée du Maine, fut déplacée rue de la Gaîté, et l’éclairage au gaz céda la place à l’électricité en 1896.

Dans les années 1930, le déclin du café-concert poussa Georgius à reprendre le lieu, le rebaptisant Studio d’Art Comique avant de faire faillite en 1935. Pendant la Seconde Guerre mondiale, le music-hall connut un regain de popularité. À partir de 1945, Agnès Capri le transforma en théâtre d’avant-garde (Théâtre Agnès Capri), puis il fut dirigé par des figures comme Michel Fagadau (1958–1982) et Louis-Michel Colla (depuis 1998). Le théâtre, inscrit aux monuments historiques en 1984, compte 399 places et reste un pilier de la scène parisienne, alliant classique (Le Père Noël est une ordure) et créations contemporaines.

L’architecture du théâtre, partiellement héritée de l’Exposition universelle, conserve une structure interne d’origine, tandis que sa façade fut reconstruite. Rénové à plusieurs reprises (notamment en 1958 par Michel Fagadau), il intégra en 2010 le réseau Théâtres parisiens associés, regroupement de 50 salles privées. Aujourd’hui, il propose une programmation éclectique, du one-man-show (Patrick Timsit) aux adaptations littéraires (Le Bossu de Notre-Dame), tout en étant accessible aux personnes à mobilité réduite et climatisé.

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