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Origine e storia

Il teatro dei Celestini occupa il sito di un antico convento fondato nel 1407 dai Celestini, ordine religioso installato dopo una donazione di Amédée VIII di Savoia. L'abbazia, compresa la chiesa di Notre-Dame-de-Bonne-Nouvelle, conobbe tre incendi (1501, 1622, 1744) prima della sua dissoluzione nel 1779. Gli edifici furono venduti nel 1785 e parzialmente distrutti dalla foratura delle strade adiacenti. Il sito ospitava anche la fratellanza libreria-stampante dal 1686.

Nel 1792 la Società di Celestins trasformò la vecchia chiesa in un primo teatro, il Théâtre des Variétés, inaugurato il 9 aprile. Dopo la chiusura temporanea (1833-1838) e gli incendi (1853, 1871), la città di Lione lanciò un concorso nel 1873 per ricostruire l'edificio. L'architetto Gaspard André progettò l'attuale teatro italiano, inaugurato nel 1877, ma subì un nuovo incendio nel 1880. Ricostruito allo stesso modo, riaprì nel 1881 e fu elencato per monumenti storici nel 1997.

Il teatro ha svolto un ruolo culturale importante nel XX e XXI secolo. Nel maggio 1968, la casa clandestinamente minacciava le antichità egiziane. Ristrutturato tra il 2003 e il 2005, ha una seconda camera, la Celestine, inondata nel 2018. La sua facciata, illuminata per le vacanze, partecipa anche alla Fête des Lumières. Diretto da figure come Charles Moncharmont (1906-1941) o Claudia Stavisky (2000-2024), ha accolto artisti come Sarah Bernhardt, Louis Jouvet, o Jean Marais.

La storia dell'edificio riflette l'ancora di Lione: dal convento medievale allo spettacolo contemporaneo. La sua architettura, conservata nonostante i fuochi, comprende intatti macchinari scenografici e arredi da parete restaurati. Il teatro rimane un simbolo della vita culturale di Lione, che unisce il patrimonio e l'innovazione, come testimonia la sua recente partecipazione a eventi luminosi.

La programmazione dei Celestines è stata contrassegnata da registi audaci. Albert Husson (1968-1978) nasconderà tesori archeologici, mentre Charles Gantillon (dal 1941) rivelerà autori come Beckett o Ionesco. Jean Meyer (1978-1985) e Claudia Stavisky (2000-2024) continueranno questa tradizione, rendendo il teatro un luogo di creazione e di memoria, classificato e protetto dal 1997.

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