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Origine e storia

Il Théâtre du Vieux Saint-Étienne è un'antica chiesa parrocchiale di Rennes, originariamente costruita nel XII secolo e ricostruita nel XV secolo. L'edificio, in stile gotico con aggiunte barocche come il campanile-porch (1743), era la cappella degli Augustini prima di diventare un negozio militare nel XIX secolo. I suoi pannelli di copertura e le sue false volte in legno, parzialmente conservate, testimoniano la sua architettura tardo medievale.

La chiesa di Santo Stefano, menzionata nel XII secolo, fu il luogo di sepoltura del sindaco Toussaint-François Rallier du Baty nel 1734. Disuso nel 1791 dopo il trasferimento di culto alla chiesa di Agostino, fu acquistato dalla città nel 1969. Trasformato in un teatro nel 1985, ha inizialmente ospitato l'azienda Théâtre de l'Alibi prima di ospitare, dal 2012, il festival Now (arti digitali) e, dal 2017, un laboratorio di circo nella residenza estiva.

Ranked un monumento storico nel 1926, la vecchia chiesa conserva elementi datati come la finestra transetto nord (1553), una nicchia (1563), e un pannello del 1670. Il suo campanile, un tempo sormontato da una lampadina, è stato cambiato nel XIX secolo. Oggi una proprietà comunale, il sito unisce il patrimonio architettonico e la creazione contemporanea, illustrando la riabilitazione culturale di edifici religiosi desacralizzati.

Fonti storiche sottolineano il suo ruolo centrale nella parrocchia di Rennes, considerata la più antica della città. Archivi menzionano importanti opere nel XV e XVIII secolo, tra cui i piani del campanile (1741) firmati dall'ingegnere Forestier de Villeneuve. La sua evoluzione riflette i cambiamenti urbani e religiosi di Rennes, dall'Ancien Régime all'epoca moderna.

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