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Origine e storia

Gli ex uffici dell'azienda mineraria Thivencelles e Fresnes-Midi, situata a Fresnes-sur-Escaut, risalgono al primo trimestre del XX secolo. Questo edificio in stile manierista del XVII secolo fu il padiglione d'ingresso dell'amministrazione della compagnia mineraria. Ha permesso l'accesso a un cortile interno circondato da altri edifici, con una parete recintata a sud. Dopo la prima guerra mondiale, la porta d'ingresso è stata modificata per incorporare griglie nelle iniziali dell'azienda, riflettendo il periodo di nazionalizzazione.

La Compagnie des mines de Thivencelles et Fresnes-Midi fu fondata nel 1841 dopo la fusione di tre aziende: Thivencelle, Fresnes-Midi e Condéenne. Queste società avevano iniziato indagini nel 1837 in una zona inesplorata del bacino minerario Nord-Pas-de-Calais, dopo la scoperta del carbone nel 1720. Le concessioni concesse nel 1841 coprivano 1.546 ettari, tra cui i siti di Escaupont, Thivencelle e Saint-Aybert. Sono stati aperti diversi pozzi, tra cui i pozzi Soult, Saint Peter e Saint-Aybert, che hanno svolto un ruolo chiave nell'estrazione del carbone fino al 1946.

I pozzi Soult, aperti nel 1839 e nel 1845, furono tra i più produttivi, con un'estrazione che raggiunse 95.900 tonnellate negli anni '20. Il pozzo San Pietro, aperto nel 1861, ha sperimentato difficoltà iniziali a causa di terreno instabile, ma è diventato produttivo dopo l'approfondimento nel 1870. Il pozzo di Saint-Aybert, aperto nel 1925, serviva principalmente come pozzo di ventilazione e di emergenza. Dopo la nazionalizzazione, questi siti sono stati integrati nel Gruppo Valenciennes prima della loro chiusura finale tra il 1956 e il 1989.

Il padiglione d'ingresso dell'ufficio, situato a 36 rue du Maréchal-Soult, è stato parzialmente modificato dopo la prima guerra mondiale. Nel 1960, un progetto di riorganizzazione prevedeva la chiusura del padiglione e la creazione di un centro sanitario, una farmacia e un centro sanitario. Oggi, le facciate e i tetti del padiglione sono stati protetti dal 2010 e ospitano l'Hotel de Vie, un centro d'azione sociale comune (CCAS).

La compagnia delle miniere Thivencelles e Fresnes-Midi ha segnato la storia industriale della regione, con una produzione massima di 214.490 tonnellate nel 1939 al pozzo San Pietro. I pozzi sono stati gradualmente chiusi dopo la nazionalizzazione, e i siti sono stati riqualificati o riempiti. L'edificio amministrativo rimane una testimonianza architettonica di questa epoca mineraria, ora integrata nella vita locale come spazio pubblico.

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