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Origen e historia

La Torre de Cornillé es un edificio atípico construido entre 1833 y 1835 en Cornillé-les-Caves, Maine-et-Loire. Patrocinado por Florent Lemercier-Lepré, fue construido por el empresario holandés Alexis Lefebvre, especialista en faros. Su arquitectura está inspirada en esta última, con una estructura cilíndrica ligeramente truncada en piedra de tufre, sobremontada en el origen de una cúpula. La torre descansa sobre un enorme pilar central anclado en las galerías subterráneas de la colina, explotada para la extracción de la tuft durante siglos. Esta audaz elección técnica permitió estabilizar el edificio a pesar de un suelo minado por cavidades.

La torre sirvió inicialmente como mirador, ofreciendo una vista panorámica de la zona circundante, como lo demuestran sus grandes bahías y su calustrada sommital. También formaba parte del paisaje de la propiedad Lemercier-Lepre, la Charpenterie, de la misma manera que las fábricas del parque del siglo XIX. Algunos historiadores sugieren una influencia de los hermanos Tuin, un paisajista angelino, cuyos diseños de jardines ornamentales tienen estructuras similares. Su posición, en el eje de la casa, destacó una voluntad estética y simbólica, típica de las residencias rurales de la época.

Durante la Segunda Guerra Mundial, la torre sufrió grandes daños en julio de 1944, cuando el ejército alemán lo utilizó como estación de radio para un aeródromo cercano. La cúpula fue arrancada con la ayuda de las orugas, y un andamio temporal dañó la estructura. Después de la Liberación, se instaló una cubierta temporal de lona, pero el edificio se deterioró rápidamente. En los años siguientes, una losa de hormigón sustituyó el andamio para proteger la terraza superior. La torre finalmente fue catalogada como monumento histórico el 1 de marzo de 2007, y una campaña de restauración en 2012 fue aprobada para renovar su impermeabilización.

La Torre de Cornillé adquirió una dimensión literaria gracias a Maurice Fourré, escritor surrealista Angelvin. En su novela La Nuit du Rose-Hôtel (1950), prefabricada por André Breton, se convirtió en la Colonne Saint-Cornille, propiedad de un personaje llamado Tonton-Coucou, y se describe como un símbolo fálico. Esta obra ayudó a anclar la torre en la imaginación cultural local, mezclando patrimonio arquitectónico y vanguardia literaria.

Las razones de su construcción siguen sujetas al debate entre los historiadores. Dos hipótesis dominan: por un lado, la búsqueda de un punto de vista excepcional, como indica su nombre de torre de observación en las antiguas postales; Por otra parte, el deseo de embellecer la finca de la Charpenterie, según los códigos de los parques del siglo XIX. La torre, por su apariencia y su posicionamiento, creó una notable perspectiva visual desde la casa, al tiempo que se integra armoniosamente en el paisaje circundante.

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