Origine et histoire
La tour de Grimaud, aussi appelée tour Grimaldi, est située au nord du village de Tourtour, dans le Var, en région Provence-Alpes-Côte d'Azur. Construite à la fin du XIIe ou au début du XIIIe siècle par les seigneurs d’Aups de la famille de Blacas, elle est associée à la commémoration d’une victoire contre les Sarrasins. Certains historiens lient sa construction à la bataille de Tourtour (973), où Gibelin de Grimaldi, récompensé par Guillaume Ier de Provence, aurait reçu la baronnie de Grimaud pour ses exploits.
La tour, de plan carré (5,15 m de côté), présente des caractéristiques défensives : murs épais de 1,40 m, meurtrières, et hourds au niveau supérieur. Elle servait aussi de donjon résidentiel, avec deux niveaux voûtés et un accès par échelle au premier étage. Son architecture rappelle d’autres tours de la région, comme celles des Arcs-sur-Argens ou de Taradeau. Les matériaux utilisés incluent des moellons de calcaire, du tuf, et des chaînes d’angles en pierre de taille.
Frappée par la foudre en 2015, la tour a été restaurée en 2018 pour un coût de 51 203 €, financé par la région Provence-Alpes-Côte d'Azur, des mécènes, et des fonds parlementaires. Les travaux ont inclus la réparation des chaînes d’angles, la consolidation des maçonneries, et l’aménagement du site pour le rendre accessible au public. Un panneau signalétique a été ajouté pour informer les visiteurs.
La tour est parfois confondue avec la Tour Sarrazine, bien que sa construction (XIIe siècle) soit postérieure à l’expulsion des Sarrasins (963). Elle symbolise la résistance locale et l’histoire médiévale provençale, avec une vue panoramique sur les massifs environnants, de la Sainte-Victoire à l’Estérel.
Des fouilles archéologiques (1975, 1977) et des études (CAMS, DRAC) ont documenté son histoire. La tour est aujourd’hui protégée par le Plan Local d’Urbanisme de Tourtour et classée comme patrimoine à préserver. Elle illustre l’architecture militaire médiévale et le rôle des seigneurs locaux, comme les Blacas, dans la défense du territoire.
