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Origen e historia

La Torre Montlhéry es el último vestigio de un castillo construido desde el siglo X en una colina con vistas al Valle de Orge, en el actual departamento de Essonne. Alrededor de 991, Thibaud de Montlhéry, el primer señor y boscoso del lugar, erigió una motte castral con una torre rodeada de camisa. Este sitio estratégico, controlando la ruta de Orleáns, se convierte en un problema para los reyes de Capetian. En 1104, Felipe lo poseí, manteniendo la torre después de haber afeitado las otras fortificaciones. Louis VI se convirtió en miembro permanente de la finca real en 1118.

En el siglo XIII, la fortaleza fue fortalecida bajo Philippe Auguste, con cortesías rectas y torres circulares. La mazmorra de 30 metros de altura fue rediseñada en el siglo XIV por Olivier de Clisson, quien añadió cuatro plantas y un camino redondo. La torre sirvió como refugio en San Luis en 1227 y resistió los sieges ingleses (1358–1360). Durante las Guerras de la Religión, se convirtió en una sede calvinista antes de ser parcialmente desmantelada en 1591 por orden de Enrique IV.

En el siglo XIX, la torre fue clasificada como monumento histórico (1840) y restaurada por Henri Labrouste, quien consolidó su estructura y construyó una terraza. Se convirtió en un lugar para la experimentación científica: en 1822 Arago y Gay-Lussac midieron la velocidad del sonido, y en 1874 Alfred Cornu estudió la velocidad de la luz. Cerrado al público en 1992, fue renovado entre 2000 y 2009 antes de la reapertura en 2012, ofreciendo un panorama de la región.

Excavaciones y estudios revelan un plano pentagonal original, con una torre maestra aislada, cuatro torres circulares en ángulos, y un complejo sistema defensivo (fosado, puente). La mazmorra, dividida en seis niveles, combina habitaciones hexagonales en la parte inferior y cuadrada en la parte superior, con letrinas suspendidas y mâchicoulis. Los materiales utilizados – arenisca, piedra de molino y ladrillo para la restauración – dan testimonio de técnicas medievales y modernas.

La torre es inseparable de la historia de Capetian y de los conflictos franco-español. Es el hogar de figuras prominentes como Louis VI, Saint Louis, o Charles el Témeraire, cuya batalla de 1465 se opuso a Luis XI. Su declive comenzó en el siglo XVI, cuando sus piedras fueron usadas para construir las murallas de Montlhéry. En el siglo XVIII, sus zanjas se llenaron para crear jardines, antes de que fuera salvaguardada por el estado en el siglo XIX.

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