Didier Descouens

Frise chronologique

Personnages clés

Origine et histoire

La tour des Rondes, située à Lavaur dans le département du Tarn (Occitanie), est le seul vestige encore visible des anciennes fortifications de la ville. Construite avant le XIIe siècle en brique, cette tour circulaire faisait partie des remparts protégeant la cité, notamment côté sud, où elle surplombait les fossés menant au ruisseau du Naridelle. Ce ravin naturel, nivelé à la fin du XVIIIe siècle, obligeait autrefois les voyageurs entre Toulouse et Castres à traverser Lavaur, renforçant son rôle stratégique.

La tour a joué un rôle clé lors du siège de Lavaur par Simon IV de Montfort pendant la Croisade des Albigeois contre le Catharisme. Après le Traité de Paris (1229), qui mit fin à la guerre entre le royaume de France et le Comté de Toulouse, les murailles de Lavaur furent démantelées sur ordre de Raymond VII de Toulouse, puis reconstruites pour se protéger des attaques des troupes anglo-gasconnes du Prince Noir Édouard de Woodstock. Ces reconstructions visaient à contrer les pillages fréquents dans la région.

En 1627, la tour, alors très abîmée, fut entièrement rénovée, adoptant sa structure actuelle avec des ouvertures pour mousqueterie. Au XVIIe siècle, un projet de transformation en abattoir (tuadou) échoua faute de financement, et elle devint une écurie. Au XIXe siècle, surnommée « Tour du bourreau » (en référence à la guillotine conservée à Lavaur pendant la Révolution), elle servit d’abord d’écurie, puis de « tuerie publique » pour l’abattage des porcs à partir des années 1830, jusqu’à la construction d’un abattoir municipal en 1871.

Acquise par la commune en 1826, la tour abritera plus tard les ustensiles du poids public (1879) avant d’être confiée à une société philharmonique. Entre 1986 et 1988, de nouvelles réparations furent entreprises. Depuis 1992, elle accueille l’Office de tourisme de Lavaur et une salle d’expositions artistiques. Inscrite aux monuments historiques depuis le 18 février 1971, elle symbolise l’histoire mouvementée de la ville, entre conflits médiévaux et adaptations modernes.

Liens externes