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Origine e storia

La Torre Morand, detta anche Torre Maurand, è un raro esempio di architettura civile romanica della fine del XII secolo a Tolosa. Faceva parte del palazzo Maurand, una famiglia influente nel villaggio di Saint-Sernin, vassallo dell'Abbazia dello stesso nome. Questo edificio fortificato, con la sua torre alta e due case, rifletteva il potere e la ricchezza di questa famiglia, coinvolta negli affari politici ed economici della città. Peyre Maurand, membro della famiglia e membro del cattolicesimo, fu costretto nel 1178 ad abbassare il suo turno dopo la repressione antieretica guidata dal legato Pierre de Bénévent.

Nel XIV secolo, l'Hôtel des Maurand fu acquistato dal cardinale Hélie de Talleyrand-Périgord per fondare il Collège de Périgord (o Collège Saint-Front) nel 1360. Questo college universitario, destinato a venti compagni che studiano diritto civile e canonico, è stato costruito ristrutturando diversi hotel privati, tra cui il Maurand. La torre, parzialmente conservata, divenne un elemento centrale del nuovo collegio. Nonostante i cambiamenti successivi, tra cui l'abbassamento dei suoi piani superiori nel XVIII secolo, sopravvisse a sconvolgimenti storici, come il suo uso come bastione protestante durante le guerre religiose nel 1562.

Dopo la Rivoluzione francese, il college divenne il Grand Séminaire de Toulouse nel 1809, e in seguito ospitava la biblioteca universitaria nel XX secolo. La Torre Morand, classificata come monumento storico nel 1931, fu conservata nonostante le controverse ristrutturazioni degli anni 2000. Oggi è una testimonianza architettonica del passato medievale e universitario di Tolosa, all'interno di un gruppo che ospita l'École nationale supérieure de l'audiovisuel e altri servizi universitari. Le sue sale arcuate, le baie geminiche e i resti romanici lo rendono un edificio emblematico della storia di Tolosa.

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