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Origen e historia

El jardín de la agronomía tropical René-Dumont, situado al este de la madera de Vincennes en París, ocupa el lugar del antiguo jardín de ensayos coloniales creado a finales del siglo XIX. Su objetivo inicial fue mejorar la producción agrícola de colonias francesas (café, plátanos, caucho) mediante el envío de semillas y cortes en el extranjero. Entre 1899 y 1907 acogió invernaderos y pabellones de exposiciones universales, como el stand de Reunion o el invernadero Dahomey, transformando el sitio en un lugar de experimentación y manifestación colonial.

En 1907, el jardín alberga una exposición colonial organizada por la Société française de colonisation, reconstruyendo seis aldeas (Indochina, Congo, Madagascar, etc.) con sus habitantes reclutados como extras. Este espectáculo, más tarde llamado zoológico humano, atrae entre uno y dos millones de visitantes. Los pabellones todavía visibles hoy (Indochina, Túnez, Marruecos) se remontan a este período, aunque algunos, como el pabellón del Congo, fueron destruidos por incendios (2004).

Durante la Primera Guerra Mundial, el lugar se convirtió en un hospital para tropas coloniales, con la inauguración en 1916 de la primera mezquita en la Francia metropolitana, luego sustituida por la gran mezquita de París. Después de la guerra, el jardín se fusionó con una escuela agrícola para formar el Instituto de Agronomía Colonial (1921), y luego acogió instituciones como CIRAD (indagación agronómica tropical). Rankeado en 1960, el sitio quedó obsoleto durante las descolonizacións, antes de ser restaurado y reabierto al público en 2006 bajo su nombre actual.

Hoy en día, el jardín combina el patrimonio colonial (pavillones, monumentos a la muerte de soldados extranjeros), la investigación científica (CIRAD, laboratorios) y el desarrollo sostenible. Los invernaderos, la pagoda indochiesa (reconstruida en 1992) y el pabellón de Túnez (renovado en 2020) dan testimonio de su compleja historia, entre la explotación colonial y la conversión ecológica. La vegetación, hoy en su mayoría local, contrasta con las pocas especies tropicales restantes (bamboos, látex).

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