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Origen e historia

La antigua fábrica de café Patin, situada en la 8 rue de Lévis en el distrito 17 de París, es un raro ejemplo de arquitectura industrial de finales del siglo XIX. Construido entre 1885 y 1889 por Étienne Gillet, combina una estructura metálica de estilo Eiffel, fachadas de piedra y ladrillo, y decoraciones eclécticas evocando café (pasos cerámicos, frisos vegetales). La fábrica de asados, acompañada por un hotel privado y una tienda, sustituyó una antigua sala de baile, la sala de reuniones, un lugar para reuniones políticas en el siglo XIX.

El sitio tiene una historia social marcada: en 1840, los cafés Patin transformaron la antigua sala de cabaret en un espacio para reuniones políticas, figuras acogedoras como Louise Michel, Gambetta o Victor Hugo. En 1884, la policía reprimió una reunión anarquista. La fábrica, que estaba activa hasta la década de 1980, se convirtió en apartamentos, mientras que la tienda fue tomada por Richard Counters. Su inscripción en monumentos históricos en 2021 protege sus fachadas, techos y patio interior, destacando su patrimonio arquitectónico y memorial.

El edificio Haussmann en la calle, construido en 1906 por Charles Gillet (hijo de Stephen), reemplaza las viejas estructuras y perpetua el comercio de café, chocolate y té. La decoración incluye motivos florales y referencias al café, como las ventanas talladas del hotel privado o las estribaciones de fachada. La fábrica, con su marco metálico y ventanas de vidrio, ilustra la innovación técnica del tiempo, mientras que su eclecticismo estilístico refleja los gustos de la burguesía industrial parisina.

Antes de su vocación industrial, el sitio albergaba un cabaret gigante (1810) capaz de acoger a 5.000 personas, luego una importante sala de reuniones políticas bajo la Tercera República. La sala de reuniones, situada cerca de la barrera de Monceaux, era un lugar alto de la vida pública de París, frecuentado por famosos oradores. Industrial Étienne Gillet, al instalar su planta quema (1885), marcó la transición a una era industrial, manteniendo al mismo tiempo una dimensión social y política en el sitio.

La fábrica dejó de funcionar en 1987, después de un siglo de producción de café asado. Su conversión a la vivienda en la década de 1980 preserva parcialmente su patrimonio, mientras que la mención "CAFÉS E. PATIN, MIS FEES EN 1840", todavía visible en la fachada, recuerda su pasado. Hoy en día, el sitio combina tiendas (incluyendo una cafetería), casas y memoria histórica, encarnando los cambios urbanos y económicos de París.

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