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Principales cifras

Origen e historia

El valle de Merveilles, situado en el macizo Mercantour cerca de Tende, es famoso por sus más de 40 500 grabados de roca prehistórica, principalmente datados a la última época neolítica y la antigua Bronce. Estos petroglifos, descubiertos a finales del siglo XIX, se extienden más de 1.400 hectáreas alrededor del Monte Bégo (2.872 m) e incluyen representaciones de ganado, armas, antropomorfos y motivos geométricos. Los grabados, hechos por percusión o localización, sugieren preocupaciones religiosas o pastorales, con interpretaciones que varían entre ritos agrarios y símbolos cósmicos.

La investigación sistemática comenzó en 1897 con Clarence Bicknell, seguida por Carlo Conti (1927-1942) y Henry de Lumley (desde 1967). Este último coordinó el inventario y la digitalización de los grabados, revelando una compleja organización social vinculada a las creencias alrededor del Monte Bégo, potencialmente divinizada. Los grabados más recientes, que datan de la Edad Media a la era moderna, incluyen inscripciones latinas, representaciones de soldados o marineros, y firmas de pastores. El sitio, clasificado como monumento histórico en 1989, está protegido y accesible mediante visitas guiadas para preservar su integridad.

El contexto geológico explica la conservación de los grabados: las rocas permianas (siltitas, areniscas) fueron pulidas por glaciares hace 10.000 años, ofreciendo superficies lisas ideales. El valle, integrado en el Parque Nacional Mercantour en 1979, está cruzado por el GR52, pero el acceso fuera del camino está prohibido sin guía. El museo del departamento de Wonders in Tende completa la visita exhibiendo molduras e interpretaciones arqueológicas.

Las interpretaciones de grabados varían: Emilia Masson lo ve como una narrativa cosmológica (sindicación del cielo, victoria del dios de la tormenta), mientras que Chantal Jègues-Wolkiewiez propone un vínculo con la astronomía y la constelación de Taurus. Estas hipótesis subrayan la naturaleza sagrada del sitio, tal vez un santuario al aire libre dedicado a la fertilidad y los ciclos naturales. Las degradaciónes modernas están estrictamente sancionadas, siendo el sitio un importante patrimonio arqueológico y un ecosistema frágil.

La gestión del sitio se basa en una asociación entre el DRAC Provenza-Alpes-Côte dAzur y el Parc du Mercantour, con convenciones para regular el uso del sitio. Los grabados, vulnerables a la erosión y al vandalismo, están sujetos a encuestas 3D y bases de datos para su conservación. Colloquia internacional, como la que se celebró en Tende en 1991, han ampliado la investigación comparativa con otros sitios de roca alpinos, como Valcamonica en Italia.

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