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Origen e historia

La Cueva de Ebbou, también conocida como la Cueva del Castillo de Ebbo, es una cavidad adornada situada en la comuna de Vallon-Pont-d'Arc, en Ardèche (región Auvernia-Rhône-Alpes). Se distingue por sus 69 grabados parietales, principalmente representaciones animales (horses, aurochs, bouquetins), hechos en paredes con relieves marcados. Estas obras, de estilo desprovisto y hábilmente explotando las asperidades naturales de la roca, se atribuyen por comparación estilística al Magdaleniano superior, un período del Paleolítico Superior. La cueva, excavada desde finales del siglo XIX, fue clasificada como monumento histórico en 1947 para preservar su frágil patrimonio.

El descubrimiento de los grabados data de 1867, cuando Jules Ollier de Marichard mencionó la cueva por primera vez, evocando "signos del zodiaco" y "scrambles de cuevas". En 1873 observó siluetas de animales esbozos, pero estas obras cayeron en el olvido hasta que fueron redescubiertas en 1945 por los espeeleólogos A. Bonnaud y G. Saussac. André Glory realizó las primeras encuestas en 1946. Abierto al público hasta 1964, la cueva está cerrada debido a las degradaciones (despojar el suelo, romper concreciones, graffiti moderno). Entre 1964 y 1999, varias campañas de estudio profundizan su topografía, inventario arqueológico y técnicas artísticas.

El nombre de la cueva proviene de una casa fuerte del siglo XVI, el "Château d'Ebb", construido para monitorear el tráfico del río en el Ardèche, luego una ruta comercial importante. Las ruinas de este edificio son todavía visibles cerca de la entrada. La cavidad, de 260 metros de largo, se desarrolla en cinco partes distintas, incluyendo una sala principal que concentra la mayoría de los grabados. Este último, hecho en paneles cara a cara, explota el alivio para sugerir los volúmenes de los animales, con detalles anatómicos reducidos a lo esencial (carniceros, ramas, cornisas). Se destaca una similitud estilística con las representaciones de la cercana Cueva Chauvet, datada del Aurignacian.

Las excavaciones arqueológicas llevadas a cabo en la entrada de la cueva por J. P. Thévenot revelaron capas atribuidas al Magdaleniano superior, confirmando la ocupación prehistórica del sitio. A pesar de su cierre al público, la cueva Ebbou sigue siendo objeto de estudio, como lo demuestran las encuestas de arte rocoso publicadas entre 2019 y 2024 por Bernard Gély. Este trabajo reciente pretende documentar y preservar un patrimonio frágil, marcado por siglos de erosión e intervención humana.

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