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Patrimonio

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Origine e storia

I resti del castello di Labrit, noto anche come castello d'Albret, si trovano nel comune di Labrit, nel dipartimento Landes. Costruito tra il 1225 e il 1230 in terra e legno, questo sito segna la culla dei signori di Albret, una nobile famiglia Gascon la cui influenza si estende fino all'adesione al trono di Francia di Enrico IV. Il castello, originariamente concepito come fortezza in legno, si evolse con costruzioni in mattoni e servì come residenza signorile fino al XV secolo. Ha anche giocato un ruolo economico (mercato, pedaggio, artigiani) prima di essere gradualmente abbandonato.

Riscoperto nel 1960 dal professor Jean Bernard Marquette, il sito è stato acquistato dal comune tra il 1985 e il 1988. Raccolse un monumento storico nel 1990, fu oggetto di scavi archeologici dal 1992, guidati da Yan Laborie. Questa ricerca ha rivelato un'architettura di fortificazioni terrene tipiche del XIII secolo e tracce di vita quotidiana (cucina, cappella, pozzo) risalenti al XV e XVI secolo. Gli scavi hanno anche permesso di rivedere la datazione iniziale: il castrum sarebbe stato costruito intorno al 1225-1230, non nell'XI secolo come assunto prima.

Il château de Labrit si distingue per la sua imponente motte castrale e il suo sistema difensivo adattato al suolo di argilla locale, raro in terre sabbiose. L'alta tavola d'acqua ha tenuto i fossati d'acqua senza la vicinanza a un corso d'acqua. Oggi il sito conserva i bastioni di terra, i fossati restaurati e una riproduzione moderna della casa seigneuriale del XIII secolo, i cui resti archeologici originali sono sepolti per la loro conservazione. La cappella e gli oggetti ben consegnati testimoniano la vita aristocratica e contadina della Terra Alta.

L'occupazione del sito si estende dagli anni 1225-1230 alla prima metà del XVII secolo, anche se le incertezze persistono sulla posizione della prima residenza signeuriale dell'Albret, attestata alla fine dell'XI secolo. La scelta strategica di questo luogo, motivata da condizioni geologiche favorevoli, riflette il contesto politico del tempo: un rafforzamento del dominio anglo-Gascon dopo la perdita del Poitou e Saintonge. Lo Château de Labrit fa quindi parte di una rete di piazze (Labouheyre, Bouricos) che strutturano il sud-ovest della Francia.

Ranked nel 1990 e di proprietà del comune, il sito è oggi una rara testimonianza di architettura castrale medievale sulla terra. Scavi e studi, come quelli pubblicati nel 2021 da Jean Bernard Marquette e Yan Laborie, contribuirono ad una migliore comprensione del modo di vivere della società rurale e aristocratica nella Grande Terra. Il castello rimane un simbolo delle origini della dinastia d'Albret, la cui eredità culmina con l'avvento di Enrico IV al trono di Francia.

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