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Patrimonio

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Origine e storia

Le torri di Castillon, situate sulla catena del Pene (massif des Alpilles), formano un sito archeologico occupato senza interruzioni tra il II secolo a.C. e il XV secolo. Il picco demografico si trova nel XIII-XIV secolo, prima di un graduale abbandono all'attuale villaggio di Paradou, a poche centinaia di metri di distanza. Il sito, ora visitabile, conserva tre torri medievali delimitanti l'antico recinto, mentre il bastione è quasi completamente scomparso. Scavi (1986-1990) rivelarono un antico oppidum molto degradato, vittima di scavi clandestini e di tempo.

L'antico L Behoppidum, fortificato dal II secolo a.C., è stato circondato da una parete di mattoni grezzi su base di pietra asciutta, larga 1,50 metri. Un grande assetto del dispositivo, poi aggiunto (periodo austero al più tardi), ha rafforzato la struttura. Le case, fatte di mattoni grezzi su solina di pietra, sono state attaccate al bastione, i cui blocchi sono stati riutilizzati nel Medioevo per altre costruzioni. Un incendio probabilmente ha devastato il villaggio tra la fine del II e l'inizio del I secolo a.C., anche se il sito è stato rioccupato sotto l'Impero Romano. Un'antica carreggiata, avvistata dalla fotografia aerea, rimane invariata ma si presume romana.

Nel Medioevo, il sito — originariamente di proprietà dell'Abbazia di Montmajour — passò sotto il controllo dei signori dei Baux tra l'XI e il XII secolo. Posizionato strategicamente, ha permesso la comunicazione visiva con il castello dei Baux e ha controllato la strada attraverso le paludi dei Baux verso la pianura del Crau. Nel XIII-XIV secolo, una nuova rampa costeggiava la collina, affiancata da torri quadrate e rinforzata da torri curvilinee e gigli. Una zona residenziale, ricercata tra il 1986 e il 1990, rivela una densità nel XIV secolo, con silos, cantine e serbatoi, prima di un abbandono permanente alla fine dello stesso secolo.

Una necropoli medievale, scoperta sul pendio sud-est, ha consegnato cinque sepolture di adulti (21-45 anni) datate dal Medioevo. Il defunto, due uomini e una donna identificati, sono stati sepolti in dorsale decubitus, un braccio di adduzione. Le loro dimensioni (1,61 m a 1,73 m) suggeriscono una popolazione ben nutrita. Il sito, classificato come monumento storico nel luglio 2023, appartiene ora al comune di Paradou.

Gli scavi archeologici, guidati in particolare da Henri Tréziny (1986-1990), hanno contribuito a ricostruire la storia di questo oppidum trasformato in un villaggio castrale. I resti, situati a 41 metri sul livello del mare, si affacciavano su un punto di attraversamento delle paludi di Baux, il ponte di San Giovanni. I materiali locali (Burdigal calcare delle Alpilles) sono stati in gran parte riutilizzati nel corso dei secoli, cancellando parzialmente le tracce delle prime occupazioni. Il sito illustra così l'evoluzione di un luogo di potere, dall'antichità al declino medievale.

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