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Origine e storia

Busseau viaduct è un ponte ferroviario in acciaio francese costruito tra il dicembre 1863 e il dicembre 1864, situato nei comuni di Ahun, Pionnat e Cressat, Creuse. È lunga 320 metri e alta 57 metri, con vista sul fiume Creuse. Benché erroneamente attribuito a Gustave Eiffel, è stato progettato dagli ingegneri Marie Thirion, Wilhelm Nördling e Charles Geoffroy per la Compagnie d'Orléans, con una costruzione guidata da Felix Moreaux.

Il progetto è stato ispirato da viadotti di metallo pionieri come Grandfey in Svizzera (1857-1862) e Crumlin in Gran Bretagna (1853-1857). La decisione di costruire un lavoro di metallo piuttosto che una muratura è stata motivata da un costo ridotto di metà, come dimostra il viadotto di Fribourg. Sono state affrontate due grandi sfide: garantire la stabilità di fronte ai venti trasversali per mezzo di barre di ancoraggio interne, e migliorare l'estetica evitando l'arco in vista, risolto da un modello di prova.

La costruzione iniziò nel gennaio 1864 dopo l'approvazione ministeriale nel marzo 1863. Il ponte è stato assemblato da lanci, una tecnica innovativa dove ogni campata è stata costruita sulla riva e poi spinta in posizione. Questo metodo, utilizzato per la prima volta in Europa sul viadotto di Friburgo, ha permesso una realizzazione in un solo anno. Il costo totale era di CHF 1 514 989, leggermente superiore a quello stimato di CHF 1 453,500.

Inaugurato nel dicembre del 1864, il viadotto fu utilizzato per la prima volta per la linea Busseau-sur-Creuse–Saint-Sulpice-Laurrière e poi per la linea di ramo per Aubusson. Nel 1905 venne aggiunta una piattaforma di cemento armato, e le riparazioni avvenirono nel 1944-1945 dopo danni da guerra. Ranked a Historic Monument nel 1975, rimane una testimonianza importante dell'ingegneria ferroviaria del XIX secolo, anche se la linea Busseau-sur-Creuse-Ussel chiuse nel settembre 2025.

Le dimensioni impressionanti del viadotto includono una lunghezza totale del ponte di 286,50 metri, sei campate (quattro di cui 50 metri), e un'altezza massima di 56,50 metri. Le batterie metalliche, limitate a 30 metri sopra le basi murarie, si basano su fondazioni progettate per assorbire espansioni termiche. Il grembiule, originariamente progettato per due corsie, è solo uno oggi.

Wilhelm Nördling, capo ingegnere, ha svolto un ruolo chiave nel design, basandosi sulla sua esperienza al viadotto Grandfey. Il consorzio di costruttori comprendeva Basile Parent, Pierre Schaken, Jules-César Houel e Ferdinand Caillet (futuro fondatori della Compagnie de Fives-Lille), così come gli istituti Jean-François Cail. Il viadotto illustra l'innovazione tecnica del tempo, combinando economia, costruzione rapida e soluzioni strutturali audaci.

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