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Origen e historia

El viaducto de Souzain, construido entre 1903 y 1905 bajo la dirección del ingeniero Louis Harel de la Noë, fue una estructura ferroviaria mixta (carril y carretera) situada entre Saint-Brieuc y Plérin, Bretaña. Con una longitud total de 259 metros y una altura de 32,60 metros, cruzó el valle de Gouët. Consistió en tres partes distintas: una estructura de acceso de hormigón armado, un viaducto principal de 210 metros con 23 arcos de mampostería y una estructura secundaria de 47 metros. Este proyecto formaba parte del desarrollo de la red ferroviaria de las costas del Norte para impulsar la economía local, marcada por el declive demográfico y el aislamiento relativo.

La construcción del viaducto, liderada por equipos liderados por Harel de la Noë, utilizó técnicas innovadoras para el tiempo, como las pilas de hormigón armado y falsificación, reduciendo significativamente los costos. Los materiales, incluyendo piedras locales y cemento importados de Dunkerque, fueron implementados por unos 120 trabajadores que trabajan en condiciones exigentes. A pesar de un accidente fatal en 1904, las obras fueron terminadas a finales de 1904, y el viaducto fue inaugurado en junio de 1905. Se convirtió en un símbolo del progreso técnico, aunque su diseño de hormigón armado pionero también causó su deterioro prematuro.

Primero utilizado para el transporte ferroviario, el viaducto se convirtió en uso exclusivamente por carretera en 1956 después del cierre de la línea. En la década de 1970 se habían aparecido grietas en las pilas, revelando las limitaciones del conocimiento del período sobre hormigón armado: falta de vibración y pobre tamaño de grano. A pesar de los intentos de restauración y la inscripción en los monumentos históricos en 1993, el viaducto, considerado irreparable, fue energizado el 27 de junio de 1995. Se conservaron dos baterías y ahora están expuestas a Langueux y Saint-Ilan.

El viaducto de Souzain ilustra tanto la audacia técnica de su tiempo como los retos de preservar el patrimonio industrial. Diseñado en un contexto de modernización de la infraestructura de Breton, fue un testigo importante de la ingeniería francesa de principios del siglo XX. Su destrucción, a pesar de su inscripción en el patrimonio, plantea preguntas sobre la gestión de las obras de envejecimiento y el valor dado al patrimonio técnico. Los restos preservados recuerdan hoy el legado de Louis Harel de la Noë, pionero del arte concreto reforzado.

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