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Origine et histoire

Le Vieux château de Thenissey est un donjon fortifié érigé entre les XIVe et XVe siècles, situé au sud du village de Thenissey, dans le lit majeur de la rivière Oze, en Bourgogne-Franche-Comté. Ce monument, typique des constructions défensives médiévales, se distingue par sa tour massive à étages, incluant un soubassement voûté, des salles carrées et un escalier en vis. Son architecture reflète les besoins stratégiques de l'époque, avec des éléments comme des latrines, des cheminées doubles et des baies modernes ajoutées ultérieurement.

En 1291, Jean de Thenissey détient la maison forte pour le compte d'Étienne de Mont-Saint-Jean. Au XVe siècle, le site passe entre les mains de plusieurs seigneurs : Guillaume de Bournonville en 1445, puis Jean et Guillaume Poinceot en 1474, tous tenant le fief du duc de Bourgogne. Vers 1470, Guillaume de Hochberg, comte du Charollais et maréchal de Bourgogne, entreprend la reconstruction de la maison forte, devenue vétuste. Son fils, Philippe de Hochberg, puis son petit-fils, y ajoutent une tour forte, consolidant ainsi l'ensemble. En 1595, le domaine échoit à Daniel d'Edouard par alliance matrimoniale.

La tour principale, partiellement préservée, comprend trois niveaux habitables surmontés d’un étage en encorbellement aujourd’hui détérioré. Chaque niveau est divisé par un mur de refend supportant des éléments fonctionnels comme des cheminées et un escalier en colimaçon. L’entrée, située à l’est, donne accès à une salle voûtée desservant l’escalier et une cave. Les étages supérieurs, éclairés par des fenêtres à coussièges, abritaient des latrines et des cheminées, illustrant le confort relatif des seigneurs de l’époque. Le château est inscrit aux monuments historiques depuis le 22 mars 1929, reconnaissant sa valeur patrimoniale.

Les deux châteaux de Thenissey, dont le Vieux château, s’inscrivent dans un paysage marqué par les conflits féodaux et la domination des ducs de Bourgogne. Leur position stratégique près de l’Oze souligne leur rôle dans le contrôle des voies de communication et des terres agricoles environnantes. La reconstruction au XVe siècle coïncide avec une période de renforcement du pouvoir seigneurial en Bourgogne, où les familles nobles, comme les Hochberg, consolidèrent leurs possessions par des alliances et des travaux défensifs.

Aujourd’hui, le Vieux château de Thenissey, bien que partiellement en ruines, reste un exemple remarquable de l’architecture castrale bourguignonne. Son inscription au titre des monuments historiques permet de protéger ses vestiges, tout en offrant un témoignage tangible des dynamiques politiques et sociales qui ont façonné la région aux XIVe et XVe siècles. La tour, avec ses éléments défensifs et résidentiels, illustre la dualité des châteaux médiévaux, à la fois forteresses et résidences seigneuriales.

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