Origine et histoire
Le Vieux Château, situé à Senonches (Eure‑et‑Loire, Centre‑Val de Loire), occupe le site d’une maison‑forte élevée dès le IXe siècle et d’un château attesté au XIe siècle. En 1130, Hugues II de Châteauneuf, de retour de captivité outre‑Manche, fit édifier le donjon auprès du vieux château. Le monument apparaît également dans une charte du début du XIIe siècle où Hugues II confirme aux moines de Saint‑Père de Chartres un don relatif à l’église de Senonches et à ses revenus. Accolés au donjon, les bâtiments sont constitués essentiellement de deux volumes décalés dont les toitures en pavillon ont été reliées, et, en partie basse à l’intérieur, se devinent les vestiges d’anciennes structures. La tour‑porche, construite au XIIe siècle par Hugues II, est en grison, pierre ferrugineuse typique de la région, et constitue une curiosité architecturale. Le bourg fortifié, entouré d’étangs et de forêts, formait une frontière naturelle entre la Beauce et le Perche et une frontière politique entre le duché de Normandie et le pays de France ; il servait de troisième ligne de défense derrière Saint‑Rémy‑sur‑Avre et Brezolles. Le donjon du XIIe siècle est en partie classé monument historique, tandis que les deux corps de logis des XVIe et XVIIe siècles accolés à l’est du donjon sont inscrits. En rénovation depuis 2003, le château accueille depuis juillet 2016 la maison thématique des forêts du Perche, la Forêt d’Histoires.
