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Origine et histoire

La villa Beau Site, située 17 rue du Mont-Boron à Nice, est construite dans le dernier quart du XIXe siècle. À l'origine, elle est une villa carrée acquise en 1882 par Eugène Vidis, marchand niçois, qui y ajoute une tour d'angle. En 1885, elle est rachetée par le négociant britannique Achille Larrey, qui lui donne son nom actuel et commande des agrandissements majeurs à l'architecte Sébastien-Marcel Biasini en 1890. Ces travaux incluent une aile latérale ornée de colonnes corinthiennes, un belvédère à arcades sur la tour, ainsi que des statues et balustrades, lui conférant un style néoclassique parfois qualifié de néo-pompéien.

Entre 1890 et 1910, la veuve d'Achille Larrey agrandit le domaine en ajoutant une isba troglodyte nommée « Les Rochers » et un bâtiment pour les domestiques, « Hyacinthe ». La villa change ensuite de mains à plusieurs reprises : acquise dans les années 1920 par le diamantaire Lewis Lindon, puis vendue en 1948 à Gisèle Tissier. À sa mort en 1988, celle-ci lègue la propriété à l'Institut de France, sous condition de créer une fondation culturelle. Après des litiges juridiques, la villa est vendue en 2005 à un particulier allemand, qui entreprend des rénovations.

Classée monument historique le 27 juillet 1987 pour ses façades, toitures, décors intérieurs et fabriques (dont les villas Les Rochers et Hyacinthe), Beau Site illustre le patrimoine architectural de la Riviera. En 1987, le groupe The Cure y tourne le clip de Catch. Aujourd’hui propriété privée, elle fait l’objet d’une restauration pilotée par l’architecte niçois Philippe Mialon, sous le contrôle des Bâtiments de France. Son panorama sur la baie de Nice et ses éléments décoratifs en font un témoignage remarquable de l’éclectisme architectural de la fin du XIXe siècle.

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