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Origen e historia

La villa de Pierre Soulages, situada en las laderas de Mont-Saint-Clair en Sète, está diseñada para integrarse armoniosamente con su entorno mediterráneo. Situado entre el cementerio marino y el Museo Paul Valéry, goza de una impresionante vista al mar, enmascarado por un bosque de pinos de sombrilla y rodeado de una pared de piedra cruda. Su arquitectura, inspirada en el movimiento moderno, se caracteriza por volúmenes geométricos de hormigón bruto, techos planos cubiertos con guijarros, y grandes ventanales de la bahía que se abren a la luz y el paisaje. La estructura, compuesta por tres planos paralelos, separa la vivienda (133 m2) del taller (65 m2), conectada por un pasaje cubierto. Los materiales sobrios – hormigón, vidrio, pizarra – y mobiliario minimalista, principalmente gris, blanco y negro, refuerzan el efecto de transparencia y fusión con la naturaleza.

La villa reemplaza una antigua casa afeitada para la ocasión, construida en elevación con una terraza puerta a puerta con vistas a una piscina debajo. Su terraza de hormigón armado, cubierta de guijarros, también sirve como un rompesol, mientras que las paredes de la pantalla protegen de los vientos y ocultan vistas no deseadas. Dentro, los suelos de pizarra negra se extienden hacia fuera, acentuando la continuidad entre el espacio interior y exterior. El salón, inicialmente desprovisto de la decoración de la pared, ahora es el hogar de los lienzos exteriores de Soulages, mientras que una chimenea incorporada anima el espacio. Diseñado entre 1959 y 1960, la villa es objeto de una controversia sobre su paternidad: el arquitecto Jean Rouzaud, que firmó los planes, reclama su trabajo, mientras que Pierre Soulages s'en atribuye el diseño, inspirado en particular por la arquitectura de Mies van der Rohe, a quien descubrió durante su estancia en los Estados Unidos en 1957.

Es probable que la construcción, licenciada el 26 de octubre de 1959 y otorgada el 16 de diciembre de 1959, termine en 1960. El proyecto prevé la demolición parcial de una casa existente y la construcción de un complejo compuesto por talleres, habitaciones y espacios vivos, con una posible reutilización de antiguas fundaciones para beneficiarse de un bono de reconstrucción. La villa, invisible desde la calle y discreta desde el mar, encarna una búsqueda de armonía entre arte, arquitectura y naturaleza, reflejando las aspiraciones minimalistas y funcionales de sus diseñadores. Clasificado como Monumento Histórico en 2019, refleja la influencia del modernismo internacional en el sur de Francia, mientras permanece arraigado en su contexto local, vinculado a la historia familiar de Colette Soulages, originaria de Sète.

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