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Origine e storia

La villa gallo-romana di Lassalles, a Montmaurin (Haute-Garonne), è una delle più grandi di Aquitaine Gaul. Installata nel primo secolo sotto la Pax Romana, si estende su oltre 1.000 ettari con un rustica pars (edifici agricoli) e un pascolo urbano (lodge del maestro). Un muro di 18 ettari ha protetto il tutto, impiegando fino a 500 persone. La villa ebbe un declino o un parziale abbandono alla fine del II o III secolo, forse a causa di un'inondazione di Sava.

Nel IV secolo, la residenza è stata trasformata in un lussuoso palazzo di 5.800 m2, con due peristyle in stile greco-romano, bagni termali, una ninfa e una piscina all'aperto. Il suo fronte sud-ovest/nord-est era di 117 metri, con un cortile d'onore semicircolare delimitato da colonnati e da un tempio esagonale gallico. Gli annessi comprendevano forges, una piastrella e un negozio di tessitura. Il sito, abitato fino al V o VI secolo, riflette oggi il suo picco del IV secolo.

Scoperta nel XIX secolo, la villa fu presa per la prima volta per un "templare convento" prima che l'Antimo di San Paolo identificasse l'origine romana nel 1865. Isidore Miro e Abbé Jean-Marie Couret condussero i primi scavi (1879–82), seguiti da Georges Fouet (1947-1960). Classificato un monumento storico nel 1949, è ora gestito dal National Monuments Centre. Alcuni storici, come Jean-Charles Balty, suggeriscono un legame con la famiglia imperiale romana, in particolare Nepotiano, imperatore effimero nel 350, la cui madre Eutropia II avrebbe potuto risiedere lì.

I resti includono un edificio misterioso ("Building II"), vicino alla Sava, con una tenuta stagna ben riempita di cenere, dios e oggetti (bracce, monete, strumenti). Profondo 10,60 metri, il suo uso rimane dibattuto: citato per acqua piovana o bene funerario. Gli oggetti scoperti (statue, monete) sono esposti al Musée de Montmaurin, mentre il sito, aperto al pubblico, illustra il fascista delle élite gallo-romane del Sud-Ovest.

La villa non deve essere confusa con la villa più modesta a La Hillère, situata a 1 km a nord, anche ai margini di Save. La sua posizione strategica nel Piemonte piemontese, vicino alle gole della Sava, e la sua vicinanza all'antica strada (ora D9d) sottolineano la sua importanza economica e simbolica nella regione.

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