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Origen e historia

La ciudad cerrada de Bellême es un antiguo recinto fortificado construido en el segundo trimestre del siglo XI (circa 1027) bajo el impulso de Guillaume I Talvas, simultáneamente en el castillo. Diseñado para proteger el pueblo medieval, encierraría la ciudad con murallas, zanjas y torres, algunas de las cuales permanecen hoy, como la torre del Reloj (siglo XI), de forma octogonal, y la puerta de Saint-Sauveur, restaurada en 1417 por el Conde de Warwick. Esta puerta, característica del siglo XV con sus dos torres de tercer punto, se convirtió más tarde en un ático salado en tiempos modernos (1582), ilustrando la reutilización de fortificaciones con fines civiles.

Los restos existentes incluyen porciones de murallas integradas en casas, zanjas y elementos defensivos transformados. La Puerta de Saint-Sauveur, que fue catalogada como monumento histórico en 1937, ahora sufre de la corrosión causada por el rociado de sal sus piedras. En el siglo XXI se inició una campaña de restauración, que incluyó el trabajo de desalinización (2014–2016) y la consolidación de estructuras, con el apoyo de actores locales como la asociación Bellême-Heritage (creada en 2011) y la Fundación Patrimonio. Estos esfuerzos buscan preservar un patrimonio emblemático de la Perche, a menudo descrito como el "porche más hermoso de la Perche" por el fotógrafo Frédéric Chehu.

El recinto de Bellême refleja la evolución de una fortaleza medieval hacia una ciudad comercial, donde las fortificaciones continúan como símbolos de su historia. Las excavaciones arqueológicas realizadas por Inrap en 2015 revelaron tres fases de construcción (siglos XII-XIV), confirmando su papel militar antes de su conversión al espacio civil. La Torre del Reloj, registrada en 1989, y las operaciones populares de patrocinio (como las donaciones de comerciantes locales) dan testimonio del apego contemporáneo a este sitio amenazado, mezclando problemas de memoria colectiva y conservación.

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