Prima occupazione umana 45 000 ans av. J.-C. (≈ 100 av. J.-C.)
Tracce del Moustarian nella grotta.
35 millions d'années
Formazione della grotta
Formazione della grotta 35 millions d'années (≈ 500)
Inizio della formazione geologica della rete.
1854
Prima esplorazione documentata
Prima esplorazione documentata 1854 (≈ 1854)
Jules de Malbos esplora e descrive la grotta.
1952
Scoperta e sviluppo
Scoperta e sviluppo 1952 (≈ 1952)
Christian Bouquet co-scopri e organizza la grotta.
1967
Aperto al pubblico
Aperto al pubblico 1967 (≈ 1967)
La grotta diventa un grande sito turistico.
Aujourd'hui
Aujourd'hui
Aujourd'hui Aujourd'hui (≈ 2025)
Position de référence.
Dati chiave
Jules de Malbos - Geologo e speleologo
Primo esploratore documentato nel 1854.
Christian Bouquet - Co-scopritore e designer
Contribuito all'apertura turistica nel 1952.
Origine e storia
La Grotta di Cocalière, situata nel comune di Courry (Gard), si apre ai piedi del Parco Nazionale di Cevennes, riserva mondiale della biosfera. Questa rete sotterranea di oltre 14 km, tra cui 1 km accessibile al pubblico, formata 35 milioni di anni fa e continua ad evolversi sotto l'influenza dell'acqua e del tempo. I suoi tre ingressi naturali e due artificiali lo rendono un complesso sito geologico, ricco di stalattiti, stalagmiti e altre concrezioni calcite, dandogli il soprannome di una grotta di diamanti. La temperatura è costante intorno a 14 °C.
L'esplorazione della grotta iniziò a metà del XIX secolo, con i membri della Société de Speleologie et Préhistoire Gard Ardèche (SSPGA). Jules de Malbos (1782-1867), geologo e speleologo, fu il primo esploratore i cui scritti, risalenti al 1854, furono conservati. Christian Bouquet, co-scopritore e co-sviluppatore della grotta nel 1952, ha anche svolto un ruolo chiave nel suo sviluppo. Il sito rivela una densa occupazione umana, dal Moustarian (45.000 a.C.) all'età del ferro (400 a.C.).
Aperto al pubblico dal 1967, la Grotta di Cocallière è oggi uno dei siti naturali più visitati del Gard, con oltre 120.000 visitatori annuali. La visita comprende un sito di scavo preistorico ricostruito e un piccolo treno di ritorno attraverso il sito protetto. Intorno alla grotta, un percorso di scoperta attraversa un carso mediterraneo, mentre nelle vicinanze, il bosco di Païolive e le gole dell'Ardèche offrono paesaggi spettacolari. Il suo sviluppo turistico lo rende un luogo emblematico della speleologia francese.
