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Ursprung und Geschichte

Die Höhle von Les Demoiselles, befindet sich im Thaurac-Massiv in der Nähe von Ganges (Hérault, Occitanie), ist seit der Zeit immemorial bekannt. Seine ersten dokumentierten Explorationstermine vom 15. Juli 1780 von Benoît-Joseph Marsollier des Vivetières. Eine tiefere Erkundung 1889 von Édouard-Alfred Martel, einem renommierten Speologe, machte sie besser bekannt, obwohl der Besuch verdorben war. Ab 1931 wurde die Höhle für die Öffentlichkeit entworfen und ist seitdem für Besucher geöffnet.

Die geologische Bildung der Höhle ist das Ergebnis einer vauclusischen Quelle Graben, gefolgt von Phasen von Klumpen und Konkretion. Die wichtigsten Entwicklungsperioden der Konkremente stammen aus dem Terminal Pliocene, dem Quaternär und dem Holozän. Eine lokale Legende erklärt seinen jetzigen Namen: Ein Hirte, der nach einem verlorenen Lamm sucht, hätte die Höhle entdeckt und die "Moiselles" (Geist der Natur) vor dem Fainieren gesehen.

Die Höhle war Gegenstand eines Versuchs, das Welterbe 1999 in einem Dossier von 24 Höhlen in Südfrankreich zu registrieren, aber das Projekt wurde 2007 zurückgezogen. Es wird nun durch Ministerialdekret (2010) klassifiziert und in Naturgebieten geschützt (Znieff, Natura 2000). Sein okzitanischer Name, Balma de las Domaiselas, ruft heidnische Gottheiten, die mit Höhlen und Wäldern verbunden sind.

Der Standort wird von der Association de valorisation des cavités françaises à concrétions (AVCFC) verwaltet, die nach der Aufgabe des UNESCO-Registrierungsprojekts erstellt wurde. Die Höhle bleibt ein emblematischer Ort der touristischen Spelologie in Okzitanie, kombiniert geologisches Erbe und lokale Folklore.

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