Eerste gedocumenteerde exploratie 15 juillet 1780 (≈ 1780)
Door Benoît-Joseph Marsollier des Vivetières.
1889
Exploratie door Martel
Exploratie door Martel 1889 (≈ 1889)
Een gevaarlijk bezoek aan de grot.
1931
Ontwikkeling van het toerisme
Ontwikkeling van het toerisme 1931 (≈ 1931)
Opening voor het publiek na het werk.
1999
Voorgesteld UNESCO-dossier
Voorgesteld UNESCO-dossier 1999 (≈ 1999)
18 plaatsen en 24 zuidelijke grotten.
2007
Intrekking van het UNESCO-project
Intrekking van het UNESCO-project 2007 (≈ 2007)
Oprichting van het CFVA achteraf.
17 septembre 2010
Ministeriële classificatie
Ministeriële classificatie 17 septembre 2010 (≈ 2010)
Grot bescherming en benaderingen.
Aujourd'hui
Aujourd'hui
Aujourd'hui Aujourd'hui (≈ 2025)
Position de référence.
Kerncijfers
Benoît-Joseph Marsollier des Vivetières - Onderwerpverkenner
Eerste verkenning in 1780.
Édouard-Alfred Martel - Speleoloog
Gedetailleerde exploratie in 1889.
Oorsprong en geschiedenis
De grot van Les Demoiselles, gelegen in het Thaurac-massief in de buurt van Ganges (Hérault, Occitanie), is al sinds mensenheugenis bekend. Zijn eerste gedocumenteerde verkenning dateert van 15 juli 1780 door Benoît-Joseph Marsollier des Vivetières. Een diepere verkenning in 1889 door Édouard-Alfred Martel, een beroemde speleoloog, maakte haar beter bekend, hoewel het bezoek gevaarlijk was. Vanaf 1931 is de grot ontworpen voor het publiek en is sindsdien geopend voor bezoekers.
De geologische vorming van de grot is het resultaat van een vauclusische bron graven, gevolgd door fasen van klonteren en concretie. De belangrijkste perioden van ontwikkeling van de concreties dateren uit de terminal Pliocene, de Quaternary, en het Holoceen. Een lokale legende legt zijn huidige naam uit: een herder, op zoek naar een verloren lam, zou de grot hebben ontdekt en de "moiselles" (geesten van de natuur) voordat flauwgevallen.
De grot was het onderwerp van een poging om het werelderfgoed in 1999 te registreren in een dossier van 24 grotten in Zuid-Frankrijk, maar het project werd ingetrokken in 2007. Het is nu geclassificeerd bij ministerieel decreet (2010) en beschermd in natuurgebieden (Znieff, Natura 2000). Zijn Occitaanse naam, Balma de las Domaiselas, roept heidense godheden op die verbonden zijn met grotten en bossen.
De site wordt beheerd door de Association de valorisation des cavités françaises à concrétions (AVCFC), opgericht na de stopzetting van het UNESCO-registratieproject. De grot blijft een emblematische plaats van toeristische spelologie in Occitanie, een combinatie van geologisch erfgoed en lokale folklore.
