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Personnages clés

Origine et histoire

La grotte de Thaïs se trouve à l’entrée est du village de Saint-Nazaire-en-Royans, au pied du parc naturel régional du Vercors (département de la Drôme). Ce site touristique, traversé par une rivière souterraine se jetant dans la Bourne, forme un labyrinthe de galeries de 530 mètres, prolongé par une zone noyée explorée par des plongeurs. La dernière exploration recensée date d’août 2017, menée par le plongeur Xavier Méniscus, qui s’est arrêté dans une salle sans issue apparente.

À la fin du dernier âge glaciaire, la grotte abritait des groupes de chasseurs-cueilleurs vivant dans un environnement de steppe froide, peuplé de rennes, d’ours, de loups et de perdrix des neiges. Ces vestiges témoignent d’une occupation humaine préhistorique dans une région aujourd’hui marquée par son patrimoine karstique. Le nom « Taï » proviendrait d’ailleurs d’une espèce locale de blaireau, reflétant le lien ancien entre le site et sa faune.

Une partie de la cavité est aujourd’hui aménagée pour les visites publiques, permettant de découvrir à la fois son histoire géologique et son passé préhistorique. La grotte s’inscrit dans un territoire riche en grottes et cavités naturelles, comme en attestent les références au massif du Vercors et aux glaciations dans les sources associées.

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