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Origine et histoire

Le domaine national de Marly-le-Roi, situé à Marly-le-Roi dans les Yvelines, était un parc royal conçu comme lieu de villégiature pour Louis XIV. Construit par Jules Hardouin-Mansart, son château fut détruit au début du XIXe siècle sous le Premier Empire. Seul l’abreuvoir, classé dès 1862, subsista longtemps comme témoin de ce patrimoine, avant que l’ensemble du domaine ne soit protégé en 2009. Jusqu’en 2009, il servit même de résidence présidentielle, mêlant histoire monarchique et républicaine.

La machine de Marly, système hydraulique alimentant les fontaines de Marly et Versailles, était installée à Bougival. Le parc, en pente vers la Seine, conserve des traces de son aménagement d’origine : alignements d’arbres, emplacement du château, et bassins ornés de copies des Chevaux de Marly (les originaux sont au Louvre). Des éléments comme la grille royale ou les portes du château (porte d’honneur, porte du Phare) marquent encore les accès au domaine.

Le musée du domaine royal de Marly retrace son apogée sous Louis XIV, ainsi que son évolution sous Louis XV et Louis XVI. Il évoque aussi des figures proches de la cour, comme Madame du Barry, ou des artistes ayant marqué le lieu, tels François Boucher, Élisabeth Vigée-Lebrun et Claude-Nicolas Ledoux. Des vestiges archéologiques, comme un pavillon des bains ou des bassins carrelés pour carpes, rappellent les usages luxueux du site.

Le domaine a également servi de décor à des films historiques, comme La Princesse de Clèves (1961) de Jean Delannoy, ou plus récemment Un peuple et son roi (2018) de Pierre Schoeller et Mademoiselle de Joncquières (2018) d’Emmanuel Mouret. Ces productions cinématographiques témoignent de l’attrait durable de ce lieu chargé d’histoire.

Aujourd’hui géré par l’Établissement public de Versailles, le domaine offre une promenade entre patrimoine et nature, avec sa forêt domaniale adjacente et ses perspectives vers Louveciennes. Les sculptures dispersées (notamment au Louvre) et les archives permettent de reconstituer partiellement la splendeur passée de ce « Versailles intime », conçu pour le plaisir du Roi-Soleil.

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