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Origine e storia

Il Parc de la Tête d'Or ha avuto origine in una tenuta paludosa chiamata Grange Lambert, di proprietà della famiglia Lambert fin dal 1530, poi dall'Hôtel-Dieu nel 1662. Il suo nome deriva da una leggenda che evoca un tesoro sepolto da barbari o crociati, incluso un capo di Cristo in oro. Questo territorio inondabile, costituito da lônes e broteaux, rimase in stato selvaggio fino al XIX secolo, nonostante i progetti di pianificazione nel 1812.

La creazione del parco fu lanciata nel 1845 dall'architetto Christophe Crépet, che propone di trasformare questi terreni in uno spazio verde ispirato al Bois de Boulogne. Il prefetto Claude-Marius Vaïsse, sindaco di Lione dal 1853 al 1864, realizzò questo progetto per "dare natura a chi non lo fa". I lavori, guidati dai paesaggisti svizzeri Denis e Eugene Bühler e dall'ingegnere Gustave Bonnet, iniziarono nel 1856. Il parco si aprì nel 1857, anche se non completato, allo stesso tempo di Central Park a New York.

Il parco in stile inglese si estende per 117 ettari e comprende un lago di 16 ettari, un giardino botanico (creato dalla collezione di rose di Josephine de Beauharnais nel 1805), uno zoo inaugurato nel 1858, e serre monumentali costruite nel 1880. I suoi punti di riferimento includono i Figli della Porta del Rodano, il Velodrome (1894), e l'Île du Souvenir, un memoriale dedicato ai soldati uccisi in combattimento, progettato da Tony Garnier e Jean-Baptiste Larrivé tra il 1914 e il 1930.

Il parco ha anche giocato un ruolo pionieristico nella storia dell'automobile: nel 1891, ha introdotto il primo sistema di registrazione nel mondo per identificare i veicoli che operano nelle sue vie di trasmissione. Oggi ospita più di 8.800 alberi, tre roseti e spazi culturali come il teatro di Guignol. Gestito dalla città di Lione, c'è ancora un polmone verde e un grande spazio per il tempo libero, accessibile gratuitamente, con l'eccezione di mini golf e alcune attività.

Il giardino zoologico, in collaborazione con la scuola veterinaria di Lione, partecipa a programmi di conservazione. Nel 2006 è stata inaugurata una pianura africana, seguita nel 2021 da un biotopo dedicato alle foreste dell'Asia, accogliendo specie minacciate. Il bikedrome, rinnovato nel 1934 e nel 1989, ha ospitato campionati mondiali di ciclismo, con figure come Jeannie Longo. Il parco, classificato tra i più grandi della Francia, unisce il patrimonio naturale, scientifico e storico.

Le serre del parco, che coprono 6 500 m2, ospitano circa 6.000 varietà di piante, rendendo il giardino botanico uno dei più ricchi d'Europa. Il lago, alimentato dal tavolo del Rodano, è costituito da due isole: Isola di Tamaris e Isola di Memoria, accessibile da un corridoio sotterraneo. Il parco, delimitato dal viale des Belges e dalle sue accoglienti ville, rimane un simbolo della urbanistica di Lione del XIX secolo, mescolando innovazione e conservazione della biodiversità.

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