Frise chronologique

Patrimoine classé

Personnages clés

Origine et histoire

L’École de cavalerie de Saumur trouve ses origines en 1763, lorsque Louis XV et le duc de Choiseul réorganisent la cavalerie française en créant cinq écoles, dont une à Saumur après des tensions avec l’évêque d’Angers. Dès 1771, Saumur devient le seul centre d’instruction pour les officiers de cavalerie, remplaçant les autres écoles. Le quartier des Carabiniers, construit dans les années 1767-1769 en plan symétrique, abrite l’école, avec des manèges et écuries ajoutés au XIXe siècle. L’institution s’impose comme le berceau de l’équitation militaire française, notamment après 1830 avec la fermeture de l’école de Versailles.

En 1814, Louis XVIII relance l’école sous le nom d’École d’instruction des troupes à cheval, rebaptisée plus tard École royale de cavalerie par Charles X. Le site se développe avec des infrastructures comme le manège Kellermann (1834) ou l’hôtel du commandement (1853-1855). Le Cadre noir, créé en 1825, incarne l’excellence équestre de Saumur, faisant de la ville la capitale française de l’équitation. L’école joue aussi un rôle clé lors de la Seconde Guerre mondiale : en juin 1940, ses cadets résistent héroïquement à l’invasion allemande sous les ordres du colonel Michon, avant une réorganisation à Tarbes puis une dissolution en 1942.

Après 1945, l’école fusionne avec les chars de combat pour former l’arme blindée et cavalerie (ABC), devenant le centre d’instruction de cette spécialité. En 1972, l’École nationale d’équitation se constitue autour du Cadre noir. Aujourd’hui, l’école forme les officiers et sous-officiers aux combats blindés et à la reconnaissance, tout en assurant une veille technologique. Ses bâtiments, partiellement classés Monuments Historiques (manèges, écuries, hôtel du commandement), témoignent de son héritage architectural et militaire.

Le site abrite également le Musée de la cavalerie, tandis que le Musée des Blindés a été transféré sur les hauteurs de Saumur. L’école, décorée de la Légion d’honneur et de deux Croix de guerre (1939-1945 et Théâtres d’opérations extérieurs), reste un symbole de tradition et d’innovation militaire. Son histoire est marquée par des figures comme le colonel Michon (1940) ou le général Estienne, pionnier des blindés.

Liens externes