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Origen e historia

La Casa del Pueblo de Saint-Claude encontró sus orígenes en la adquisición en 1894 por la cooperativa La Fraternelle (fundada en 1881), de una residencia burguesa del siglo XVIII: la antigua casa de Dumoulin, ampliada entre 1855 y 1874. En 1894, este círculo obrero socialista, heredero de los movimientos cooperativos locales, estableció una tienda de comestibles, una cafetería, una vivienda y una panadería (1899), antes de ampliar su actividad con ramas de la ciudad y en las comunas vecinas. El proyecto forma parte de una dinámica de solidaridad económica, con un sistema de fondos sociales financiado por los beneficios de la cooperativa.

Entre 1908 y 1910, la Casa del Pueblo fue construida en los jardines de la propiedad, según los planes del arquitecto Charles Meunier (1902) y bajo la dirección de Paul Mouret. El complejo se enriqueció en 1919 con una impresión y gimnasio, y en 1928 con una elevación. En su apogeo de los años veinte, alberga una variedad de servicios: comercio (crecería, charcutería, asado), catering, vivienda, pero también teatro, biblioteca, salas de reuniones para sindicatos, y la sede del periódico Le Jura Socialiste. El conjunto ilustra la ambición de un lugar versátil, económico, político y cultural.

La cooperativa La Fraternelle creció notablemente, de 150 miembros en 1886 a 4.173 en 1925, antes de disminuir (135 en 1980). En 1965 se convirtió en Les Coopérateurs du Jura y se fusionó en 1984 con la Unión de Coopérateurs. Los edificios, transferidos en el mismo año a la asociación cultural La Fraternelle, se convierten en parte: dos cines (1984-1985), rehabilitando la impresión (1991) y agregando una escalera externa (1992). Clasificado como Monumento Histórico en 1993, la Casa Popular es testigo de un legado cooperativo pionero en Francia, combinando la utopía social y la innovación arquitectónica.

El edificio se distingue por su ambicioso programa arquitectónico, incluido el equipo técnico para el período (montain-load, Decauville track) y una organización espacial que refleja los ideales de la autogestión obrera. Su papel va más allá del marco comercial: encarna una contrapoder de los sindicatos y la cultura, hospedando el Bourse du Travail y actividades educativas como la École de Saint-Claude (1896), fundada por Henri Ponard. Este sistema de redistribución de ganancias a fondos sociales (ayuda mutua, pensiones) terminó en 1965, marcando el fin de una era.

Situado en la 12 rue de la Poyat, la Casa Popular forma parte del paisaje urbano de Saint-Claude, una ciudad marcada por la industria y las luchas sociales. Su arquitectura, firmada por Meunier y Mouret, combina funcionalidad y simbolismo, con espacios dedicados a la vida colectiva (aquí, café decorado, biblioteca). Las fachadas, techos y elementos interiores (cama de proyección, paso abovedado) han sido protegidos desde 1993, destacando su valor histórico y arquitectónico.

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